Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, admet devoir apprendre à vivre avec le calendrier de matchs effréné qui verra le Real Madrid bénéficier d’un jour de repos supplémentaire pour le match retour de leur demi-finale de Ligue des Champions. City se rend au retour à l’Etihad mercredi après avoir obtenu un match nul crédible 1-1 à Madrid grâce au but sensationnel de Kevin De Bruyne de l’extérieur de la surface de réparation. L’équipe de Guardiola est désormais considérée comme favorite contre les 14 fois vainqueurs de la Ligue des Champions, avec leur série de victoires sans fin en Premier League se poursuivant le week-end dernier avec un triomphe 3-0 sur Everton, une victoire qui semble maintenant leur avoir offert un troisième titre de Premier League consécutif. Cependant, avec succès, vient une incroyable accumulation de matchs, exacerbée cette saison par la tenue de la Coupe du monde en décembre. Le calendrier ardu a été longtemps critiqué par Guardiola, qui a à nouveau remis en question le calendrier des matchs de la Premier League avant le voyage à Goodison Park. « C’est 11 mois de travail pour la Premier League, je ne veux pas être distrait pour (le Real) Madrid. J’aurai le temps, ce n’est pas beaucoup de temps car nous jouons dimanche. Merci beaucoup », a déclaré Guardiola. « Je ne comprends pas, mais je dois m’adapter », a-t-il poursuivi. Je ne vais plus me battre. Le calendrier est ce qu’il est.
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Interrogé sur savoir si les autres ligues aident leurs équipes à mieux se préparer que la Premier League, Guardiola a ajouté : « Il y a beaucoup de compétitions, il y a beaucoup de matchs dans tous les calendriers. C’est le problème, je ne pense pas que le problème soit la Liga ou la Premier League. En Allemagne ou en France, ils jouent le vendredi et nous devons jouer quand on nous le dit, cela ne va pas changer. Le manager du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a choisi de faire tourner un certain nombre de joueurs lors de la victoire 1-0 contre Getafe, joué samedi, soit 18 heures avant le match de City à Everton. Toutefois, les joueurs de Los Blancos doivent voyager, peut-être en équilibrant le terrain de jeu alors que City cherche à récupérer et à se remettre en forme avant le match de mercredi entre poids lourds.
