La légende du club
Sepp Maier était l’un des joueurs les plus importants et les plus influents du FC Bayern. Son ambition sportive et son humour le caractérisent encore aujourd’hui. Pour parler à Sepp Maier, il faut passer par « For You ». Dès que l’on compose son numéro, on entend ce morceau des années 80, rendu célèbre par la reprise de 2005 de Manfred Mann’s Earth Band en collaboration avec les Disco Boys.
Récemment, beaucoup d’appelants ont écouté ce tube préféré de Maier, car ils tentaient de joindre l’ancien gardien de but du FC Bayern et de l’équipe nationale allemande. En effet, le 28 février, il fêtait son 79e anniversaire.
Parmi les personnes qui lui ont adressé leurs vÅ“ux figuraient de nombreux amis et compagnons de route. « Ce sont toujours les mêmes chaque année », raconte Maier à Fanafoot, « tous ceux avec qui j’ai joué et qui me connaissent bien sont présents ». Parmi eux, Uli Hoeneß et Franz Beckenbauer, avec lesquels il a été champion d’Europe en 1972 et champion du monde en 1974 lors du tournoi à domicile en Allemagne.
Maier : « Je ne suis pas oublié malgré tout »
Maier dit qu’il est « agréable que les anciens camarades appellent, ceux dont on n’entend rien le reste de l’année ». Puis il rit et ajoute : « Ma carrière de footballeur est terminée depuis longtemps, mais je ne suis pas oublié pour autant. » Pas étonnant, puisque Maier est l’un des footballeurs allemands les plus performants et marquants de tous les temps. L’ambition sportive et l’humour étaient et sont toujours ses atouts.
Avec l’équipe nationale et le FC Bayern, il a remporté tous les titres possibles pour un footballeur. Avec les Munichois, il a été champion et vainqueur de la coupe à quatre reprises, a remporté la Coupe d’Europe des vainqueurs de coupe (1967) et la Coupe d’Europe des champions (1974, 1975, 1976) à trois reprises, l’équivalent du triomphe en Ligue des champions aujourd’hui, et également la Coupe du monde des clubs en 1976.
« Même Kahn ou Neuer n’ont pas réussi cela »
Le titre de champion du monde est bien sûr le plus grand honneur qu’un footballeur puisse remporter, dit Maier. Cependant, il est « particulièrement fier » d’avoir été élu Footballeur de l’année à trois reprises (1975, 1977, 1978). « À une époque où il y avait un Gerd Müller, un Günter Netzer, un Wolfgang Overath ou un Rainer Bonhof. Même Oliver Kahn ou Manuel Neuer n’ont pas réussi cela », dit-il.
Maier, originaire de Haar, dans l’est de Munich, a rejoint le FC Bayern encore jeune et y est resté fidèle pendant toute sa carrière professionnelle de plus de 17 ans (1962-1979). Il était surnommé « Le chat d’Anzing » en raison de ses réflexes exceptionnels qui faisaient de lui l’un des meilleurs gardiens de but du monde à l’époque.
Il vit maintenant dans la ville voisine de Hohenlinden avec sa femme Monika. Son époque en tant qu’entraîneur des gardiens de but pour le FC Bayern (1994-2008) et l’équipe nationale (1988-2004) appartient également depuis longtemps au passé.
« Qui est en bonne santé et s’amuse n’est pas vieux »
Sepp Maier : L’ancien gardien de but a trouvé une deuxième passion, le golf, après sa carrière de footballeur professionnel. (Source : Sammy Minkoff)
Lorsqu’on demande à l’ancien gardien de but de classe mondiale ce qu’il fait aujourd’hui, il répond : « Je ne fais que jouer au golf. » En disant cela, Maier rit à nouveau à haute voix. Son humour particulier, qui le caractérisait déjà en tant que professionnel, ne l’a pas quitté à 79 ans, et il fait référence à un proverbe bavarois. « Celui qui est en bonne santé et s’amuse n’est pas vieux. J’ai inventé cette phrase. Je ne suis pas un enfant triste », plaisante Maier.
