Maignan; Kalulu, Tomori, Thiaw, Hernandez; Loftus-Cheek, Krunic, Reijnders; Pulisic, Giroud, Leao. Bologne, lundi 21 août 2023: pour la deuxième fois en 123 ans d’histoire, le Milan aligne une équipe entièrement étrangère. Le précédent remonte au 13 mars dernier, Milan-Salernitana 1-1, avec Florenzi (32′ st pour Saelemaekers) et Tonali (40′ st pour Bennacer) apportant une touche de couleurs uniquement en fin de match.
Traditionnellement, La Domenica del 10 e lode attribue la meilleure note au protagoniste de la semaine ; cette fois-ci, le début du championnat se veut prometteur pour Stefano Pioli, appelé à relever le défi du Milan globalisé par RedBird. Pour le remporter, l’entraîneur du 19ème scudetto sait que plus tôt sa Babel sera en mesure de parler un langage commun du football, plus tôt les ambitions, les siennes et celles de Cardinale, Furlani et Moncada, seront légitimées sur le terrain. Actuellement, l’effectif 2023/2024 compte quatre Français (Maignan, Giroud, Hernandez, Kalulu) ; deux Anglais (Loftus-Cheek, Tomori) ; deux Américains (Musah, Pulisic) ; deux Belges (Origi, Saelemaekers) ; un Danois (Kjaer) ; un Portugais (Leao) ; un Allemand (Thiaw) ; un Bosnien (Krunic) ; un Néerlandais (Reijnders) ; un Argentin (Romero) ; un Algérien (Bennacer) ; un Franco-algérien (Adli) ; un Sénégalais (Ballo-Touré) demandé par le Werder Brême ; un Nigérian (Chukwueze) ; un Suisse (Okafor).
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Milan et les Italiens : Baresi, le dernier étendard
Les Italiens sont au nombre de sept : le capitaine Calabria, entré au centre de formation à l’âge de 11 ans et le seul à être annoncé titulaire, une fois à 100% de sa condition ; Florenzi ; Pobega ; les gardiens de réserve Sportiello et Mirante ; Caldara, avec un pied dehors, et Colombo, le jeune de Milanello qui a sauvé Lecce et est revenu à la base, mais repartira en prêt : le Monza de Galliani l’attend à bras ouverts. Dans sa première année à Milan, Sacchi avait deux atouts hollandais (Gullit et Van Basten) et trois dans sa deuxième année (Gullit, Rijkaard et Van Basten), insérés dans le schéma entièrement italien de cette équipe phénoménale. Arrigo dit que s’il était un supporter, il ne serait pas heureux de ce Milan internationalisé. Il est convaincu que les nouveaux auront besoin du temps nécessaire pour s’intégrer, comme c’est évident. Avec la clarté qui le caractérise, le Grand Fusignanais conseille beaucoup de patience et aucun jugement hâtif. Juste. Et si quelqu’un, parmi les nouveaux, à Milanello demande autour de lui qui était le Grand Milan, il trouvera prêt à répondre Franco Baresi, 63 ans, L’Ultima Bandiera, dont presque cinquante ont été passés avec le même maillot, couvert de gloire, intact et inégalable. C’est le Capitaine qui est le plus précieux allié de Pioli : il incarne l’esprit du Milan qui, absit iniuria verbis, n’a pas l’intention de vendre son âme au diable.
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