Comparaison avec Mbappé : Leao doit améliorer sa capacité de marquer des buts
Depuis un certain temps, les comparaisons pleuvent sur lui : Rafael Leao ressemble au jeune Thierry Henry, ses chevauchées nous rappellent Ruud Gullit. Toutefois, la comparaison la plus courante faite par les commentateurs et les supporters sur les réseaux sociaux reste celle avec Kylian Mbappé. Au cours de la dernière semaine, Rafael Leao a attiré l’attention en devenant le MVP du championnat 2021-2022 en étant décisif et dévastateur. Récemment, Theo Hernandez a parlé de la similitude entre son coéquipier au Milan et Mbappé. Le défenseur français a répondu adroitement, mais a précisé que Rafael Leao doit encore améliorer quelques aspects de son jeu.
En réalité, il pourrait s’agir de deux aspects seulement : la continuité sur une longue durée et la capacité à marquer des buts. De même que le champion français, Rafael Leao est incroyablement rapide, fort en progression, habile dans le dribble et dans la passe décisive, mais il y a actuellement un fossé entre les deux joueurs en termes de buts marqués.
La différence de buts
Il est vrai que la Serie A est un terrain de chasse plus difficile pour les attaquants en raison de la tactique et des équipes souvent défensives, par rapport à la Ligue 1. Toutefois, les chiffres montrent que les deux joueurs, pratiquement du même âge – Mbappé est né en 1998 et Leao en 1999 – se distinguent nettement : contre Lecce, Leao a marqué deux buts, portant son total à 12 en championnat et à 13 sur l’ensemble de la saison. Tandis que Mbappé a marqué deux buts contre Angers vendredi, atteignant ainsi 22 buts en Ligue 1 et 34 dans la saison 2022-2023. Et si l’on regarde leur parcours, la différence est énorme : 274 buts pour Mbappé dans sa carrière club et nationale majeure contre 60 pour Leao.
Le renouvellement en stand-by
Bien sûr, certains peuvent dire que les rôles ne sont pas exactement les mêmes. Cependant, Mbappé est né lui aussi ailier et s’est progressivement transformé en attaquant mobile, un peu comme Ronaldo le Fenomeno. Ainsi, il a augmenté son nombre de buts et son impact dans la surface de réparation, ce que Pioli demande à Leao depuis longtemps. Et ce n’est pas un hasard si l’entraîneur, en difficulté au début de l’année 2023, a centré Leao. Beaucoup ont contesté ce choix : sorti de sa zone de confort, Leao n’était plus le même. En effet, ses performances ont été médiocres et dès que le Milan est revenu au 4-2-3-1, Leao est revenu au top. Mais la stratégie de Pioli visait à placer son meilleur joueur dans la zone de but, en espérant qu’il aiderait l’équipe à surmonter la crise avec ses qualités. Cela n’a pas marché, mais l’entraîneur rossonero insistera sur ce point. Parce que c’est là que la croissance de Leao passe, par une plus grande efficacité devant les buts. Mbappé ne doit pas être un rival, mais un exemple à suivre. Si le Portugais veut devenir un vrai joueur de premier rang, il devra améliorer son nombre de buts, en marquant plus de 20 buts par saison, car il en a le potentiel. Avec sa tête but contre Lecce, Pioli a loué l’exploit technique, mais il a également expliqué qu’il attend de Leao qu’il cherchera toujours le deuxième poteau sur les centres, plutôt que de rester sur la largeur. Dans un Milan qui cherchera un attaquant à associer à Giroud cet été, un Leao plus productif en première personne ne peut être qu’une aide pour tous. Bien sûr, il y a un contrat à renouveler, mais c’est une autre histoire aujourd’hui : les parties continuent à discuter et il y a des « choses à régler » (pour le dire à la Rafa). Avant toutefois, il est important de viser des objectifs importants. Peut-être avec quelques buts de plus pour Leao.
