La stature, une certaine stature, ne se mesure pas en hauteur. Elle se pèse avec les mots choisis pour argumenter les pensées. Ceux de Giorgio Chiellini – 17 saisons à la Juventus (de 2005 à 2022), avant de rejoindre le football américain en portant le maillot des Los Angeles Fc où il a immédiatement remporté le championnat – sont lourds, dans le meilleur sens du terme. Un footballeur, ou plutôt, une personne d’un autre temps. Un temps où les tatouages et les boucles d’oreilles ne faisaient pas partie du monde du football. Des détails, certes. Le fait est que lors de l’entretien d’une heure que Chiellini a souhaité avoir avec six journalistes italiens en visioconférence depuis Los Angeles, les minutes ont passé rapidement car aucune vérité n’est gênante si l’on a le courage de la regarder droit dans les yeux. Et ainsi, Giorgione, comme à l’époque de ses tacles contre les géants du but, entre en jeux sur tout : Mancini, Bonucci, la Juve, l’Arabie, la vie aux États-Unis et bien plus encore.
Bonjour Chiellini, commençons par le fait le plus frappant, le tremblement de terre azur avec la démission du sélectionneur Mancini. Quelle est votre réaction et seriez-vous surpris s’il partait en Arabie ?
« J’ai été surpris, je ne m’y attendais pas, il y aura des raisons et le temps dira lesquelles ont le plus influencé. Je considère que Mancini est assez intelligent pour avoir bien pesé le tout. De plus, je suis de l’autre côté du monde, donc je sais moins que vous, ceux qui vivent en Italie. Il n’est pas facile de remettre tous les morceaux du puzzle en place à chaud et donc de se faire une idée générale. Je ne serais pas surpris s’il allait en Arabie, ils font tout dans ce football. Pour l’Arabie ? Non, je suis trop vieux ».
Le Napoli a d’abord changé d’entraîneur, le Milan a presque changé une dizaine de joueurs, l’Inter a pas mal modifié son effectif tandis que la Juve a choisi la continuité. Les Bianconeri sont-ils favoris pour le titre ? Plus forts avec Vlahovic ou Lukaku ?
« La Juve doit viser le titre comme chaque année. Ce ne dépendra bien sûr pas seulement d’eux, dans le passé elle partait nettement favorite alors que cette fois-ci ce ne sera pas le cas. Ce n’est pas la favorite même si elle peut le gagner. Ces deux dernières années, le titre n’est pas allé à la favorite et cela peut être de bon augure. Nous verrons également le parcours des autres équipes, en premier lieu Naples qui a perdu l’entraîneur et Kim mais a conservé l’épine dorsale de l’équipe. L’Inter est en train de changer et avec Lukaku et Dzeko, le poids de l’équipe aurait été différent, mais celui qui arrive en finale de la Ligue des champions est valable : ces deux équipes sont un peu plus en avance par rapport aux autres. En été, on joue et en première ligne, je vois Naples et l’Inter, derrière Milan et la Juve. Je suis curieux de voir ensuite l’Atalanta qui fait un mercato intéressant. Je ne pense pas que Rome et la Lazio aient la force de viser le titre et en même temps de jouer les coupes à un certain niveau. Vlahovic ou Lukaku ? Je partirais d’une réflexion, à savoir que ce genre de discussion existe parce que la Juventus a des besoins économiques. S’il n’y avait pas ces besoins, on n’en aurait même pas parlé, désormais le club est dans la position de devoir écouter toute demande importante et la prendre en considération. Je suis content que Dusan aille mieux, je suis convaincu que le parcours de la Juve dépendra de lui et de Federico : s’ils ont une continuité physique, ils pourront faire la différence, c’est-à -dire entre une 3e ou 4e place ou remporter le titre ».
