MILAN – « Lorsque Brahim Diaz est parti, j’ai demandé à pouvoir prendre le numéro 10 », a déclaré Rafael Leao dans différentes interviews, certifiant ainsi son changement de numéro, abandonnant le numéro 17 (aujourd’hui porté par son ami Noah Okafor) pour passer au numéro des grands.
Au Milan, le numéro 10 revêt une importance considérable. Sans remonter trop loin dans l’histoire et mentionner Gianni Rivera, de nombreux champions ont porté le Milan à la victoire au cours des 36 dernières années, avec le numéro 10 sur leur dos.
L’histoire du numéro 10 au Milan
Le premier à réussir à le faire a été Ruud Gullit qui, lors de sa première saison sous les ordres de Sacchi, a entraîné l’équipe à la victoire en championnat, ouvrant la voie à une domination internationale au cours des deux années suivantes. Le numéro 10 rouge et noir a ensuite régulièrement été porté par Dejan Savicevic, dont le génie a pris en main l’équipe de Capello lors de sa première véritable saison en tant que protagoniste (1993-94), remportant ainsi le troisième championnat consécutif et la cinquième Ligue des champions de l’histoire, grâce à l’immortel 4-0 infligé au Barcelone de Cruijff à Athènes et à son incroyable pichenette. Son successeur, lors de la saison 1998-99, a été Zvonimir Boban, déterminant pour le seizième championnat avec Zaccheroni sur le banc. Après le départ de « Zorro », le numéro 10 est passé à l’homme qui valait 85 milliards de lires, Manuel Rui Costa. C’était lors de la saison 2001-02, mais le Portugais a eu du mal à s’adapter en raison de blessures et d’un Milan en phase de transformation. L’année suivante, cependant, le nom de Rui Costa est devenu régulièrement présent dans les feuilles de match, grâce à ses nombreuses passes décisives – dont beaucoup pour Pippo Inzaghi – qui ont permis au Milan de remporter la Ligue des champions de Manchester contre la Juventus. Après son retour au Benfica, Clarence Seedorf a pris le numéro 10 sur ses épaules et la saison 2006-07 s’est conclue avec la septième et dernière Ligue des champions remportée par le Milan, en plus du championnat 2010-11. Ensuite, entre Boateng, Honda et Calhanoglu, le Milan n’a plus eu de numéro 10 percutant, mission uniquement partiellement accomplie par Brahim Diaz lors des deux dernières saisons, l’Espagnol étant un acteur de second plan lors du championnat 2021-22.
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