De mercredi à vendredi, avant de se rendre à Turin dimanche pour « la finale » – dixit Giroud – en vue de la qualification pour la zone Champions contre la Juventus, l’AC Milan célébrera officiellement le renouvellement du contrat de Rafael Leao jusqu’au 30 juin 2028. Désormais, la procédure est close, les derniers détails ont été confirmés et si la nouvelle union entre le club et le Portugais ne sera célébrée que à partir de la moitié de semaine, cela ne sera dû qu’à une enchaînement d’événements: aujourd’hui, comme hier, l’équipe bénéficiera d’une journée de liberté et donc Leao pourrait ne pas être à Milan; tandis qu’avec le déjeuner à Milanello demain et l’entraînement l’après-midi, le rendez-vous pour les signatures et les photos à Casa Milan ne sera pas possible. De plus, dans les prochains jours, Leao attendra l’arrivée en ville, ainsi que de sa famille et de quelques amis. Le renouvellement, en effet, sera un événement à célébrer avec tous les gens qui lui sont chers.
Leao, des chiffres au top
L’AC Milan repart donc avec Leao et qui sait combien de personnes au sein du club rossonero se mordent encore les doigts pour cette blessure subie contre la Lazio le 6 mai dernier, qui l’a de fait exclu des matchs de demi-finale de la Champions League contre l’Inter (absent au match aller, pas au mieux au retour). Probablement, les Rossoneri n’auraient pas passé le tour de toute façon, étant donné les performances des deux équipes sur les 180 minutes, mais la pensée de ce qui aurait pu être restera toujours dans l’esprit de tous les Milanais. D’autant plus que, avec seulement trois jours d’entraînement supplémentaires, Leao est revenu dévastateur contre la Sampdoria, marquant un but, offrant une passe décisive et un penalty (transformé par le numéro 9 français). Il y a un an, Leao avait porté l’AC Milan vers le titre de champion, avec un mois de mai incroyable qui l’avait conduit à remporter le titre de MVP du championnat. La saison dernière, le Portugais avait terminé avec 14 buts et 12 passes décisives, des chiffres qu’il a de nouveau égalisés contre la Sampdoria : 14 buts (13 en Serie A, son record personnel en championnat), 12 passes décisives. Avec deux journées à venir, la possibilité d’améliorer ces chiffres est élevée et la volonté de le faire dès dimanche contre la Juventus l’est encore plus, car Rafa aura une raison de plus de faire vibrer ses fans : le renouvellement. Le compte à rebours est donc lancé. Après avoir trouvé l’accord final la semaine dernière, grâce également au bon rapprochement sur les autres fronts – à savoir Lille, qui paiera 19 des 20,5 millions à verser au Sporting Lisbonne pour la cause intentée par le club portugais pour son départ à l’été 2018 -, le renouvellement de Leao avec le club rossonero jusqu’en 2028 sera officialisé dans les prochains jours. Un nouveau contrat de cinq ans avec un salaire de l’attaquant qui passera de 1,5 million actuels à 5 millions plus bonus. De plus, la clause de résiliation sera augmentée, au lieu d’être supprimée, passant de 150 à 175 millions.
Origi vers la sortie ?
L’AC Milan relance avec Leao et pourrait considérer la perte du pari Origi. Le Belge n’a pas fait aussi bien que prévu – même Maldini l’a admis après la défaite en Europe – et il pourrait partir cet été. Étant arrivé librement, l’AC Milan pourrait se contenter de peu pour faciliter le départ, compte tenu de son salaire élevé (4 millions d’euros avec bonus). Origi est convoité par certains clubs anglais (notamment West Ham et Aston Villa) ou turcs.
