Un plongeon dans le Pô, et c’est la fin. Le lit froid et boueux de la rivière se referme sur un objet en apparence banal, le moteur d’une voiture de course, symbole d’un grand rêve. Et d’un grand échec. Scurzolengo est un village de l’Astigiano, à moins de 70 kilomètres de Turin, qui compte aujourd’hui un peu moins de 600 habitants. Son histoire est mince et tranquille, avec seulement quelques invasions au fil des siècles – le strict minimum – et une médaille de bronze au mérite militaire pour la lutte partisane pendant la Seconde Guerre mondiale.
La vie s’écoule paisiblement, rythmée par les activités de la campagne. On produit un excellent barbera et dans les temps libres, on joue aux boules ou au ballon, ou encore au tambourelo. Pourtant, deux personnages qui ont marqué l’histoire du sport sont « émigrés » à Turin depuis Scurzolengo. L’un d’eux est Primo Nebiolo, qui en tant que président de la fédération mondiale, a fait passer l’athlétisme d’une dimension sobre et quasi liturgique à celle d’un sport-spectacle. L’autre est Piero Dusio, un génie visionnaire aussi inguérissable que talentueux, qui a écrit un chapitre fascinant de l’histoire de l’automobile.
Dusio et la Juventus en tant que joueur de football
Dusio est né le 13 octobre 1899, la même année où Emanuele Cacherano di Bricherasio, Cesare Goria Gatti et Giovanni Agnelli ont fondé Fiat, trois mois plus tôt. Que ce soit un signe du destin ou une simple coïncidence, l’automobile et l’automobilisme seront l’étoile polaire dans la vie de Dusio. Mais d’abord vient le football, qui conquiert l’Italie au début du XXe siècle et dont Piero tombe amoureux, ainsi que de la Juventus. Sous le maillot blanc et noir, il parvient à jouer en équipe première, en tant qu’ailier droit talentueux, lors du premier tournoi après la Grande Guerre, puis lors du championnat 1921-1922. Il joue peu de matchs, mais, selon les statistiques, il les remporte tous. Une blessure, une histoire courante chez de nombreuses promesses du football, redirige Dusio vers d’autres voies. Le jeune homme a du talent non seulement avec le ballon, mais aussi en affaires. En 1926, il investit ses revenus de représentant de tissus dans la première entreprise italienne de toiles cirées imprimées, devenant ainsi rapidement l’un des plus importants industriels du Piémont.
