Il ne s’appelle pas Antonio, mais Claudio. Mais lui aussi est des Pouilles, non de la vieille ville de Bari mais de Trani, bien qu’il ait grandi et vécu à Barletta. Depuis qu’il est enfant, il s’est habitué à ce nom encombrant grâce au football. Cela a toujours été une source de motivation et jamais un fardeau. Il voudrait être digne de ce nom, en évitant peut-être les erreurs qui ont marqué la carrière de son homonyme illustre. Et c’est précisément à Bari qu’il l’a montré.
C’était le soir du 30 août. Son équipe, le Cittadella, était en représentation au San Nicola où elle a obtenu un précieux 1-1. L’entraîneur Gorini l’a aligné en tant que meneur de jeu et il a joué 67 minutes délicieuses. Avant d’atteindre l’égalité avec le but de Pavan, c’est lui qui l’a frôlée avec une superbe frappe du pied gauche depuis la limite qui s’est écrasée sur le montant alors que le gardien était battu. Mais à partir de ce jour-là , il a commencé à se faire un nom : il y a un autre Cassano qui peut se frayer un chemin, et un bon chemin. Depuis cette soirée à Bari, les observateurs de l’Atalanta et de la Fiorentina le suivent à chaque match.
La Juventus l’a rejeté, la Roma se mord les doigts
Son arrivée au Cittadella a été un autre chef-d’Å“uvre du directeur général Marchetti. Il y a deux ans, le Deus ex machina du Cittadella s’est rendu à la Roma pour obtenir Antonucci qui est devenu un véritable joueur avec le Cittadella, avant d’être vendu cet été à La Spezia pour quelques millions d’euros. Pour Claudio Cassano, qui vaut maintenant un dixième de cette somme (source Transfermarkt), en sera-t-il de même ? Certains à Rome doivent sûrement se mordre les doigts. Claudio est arrivé dans le centre de formation de la Roma en 2018 et déjà à l’époque, il y avait une file d’attente pour lui et le club de la capitale avait dû faire face à une forte concurrence pour l’obtenir. Auparavant, la Juventus l’avait également testé pendant trois jours, mais l’avait rejeté en raison de sa petite taille (1,65 m). La saison dernière, il a joué sa dernière année de primavera, avec des statistiques impressionnantes et des convocations en équipe première sans jamais faire ses débuts en Serie A ou en Europa League. Ainsi, la valeur de son contrat n’a pas augmenté et le Citta a pu l’acheter, en réservant à la Roma 20% des bénéfices d’une future revente.
