Un retour réussi en France pour Mohamed-Ali Cho
Lorsqu’il a quitté le SCO Angers, Mohamed-Ali Cho (20 ans) semblait être l’une des futures grandes exportations françaises. Déjà présent dans les équipes de jeunes des Bleus, le transfert à la Real Sociedad était censé accélérer son développement, pas le freiner.
Malgré un bon début de vie en Liga, le progrès de Cho a été stoppé net par une série de blessures, la première étant survenue en septembre 2022, seulement quelques semaines après son arrivée à la Real Sociedad. « Je n’avais jamais eu autant de blessures », se souvient le Français dans une interview avec L’Équipe. En manque de rythme, Cho n’a pas réussi à décrocher une place de titulaire régulière pour le reste de sa première saison à la Real Sociedad, cependant, une bonne pré-saison lui a donné de l’espoir de jouer plus de minutes régulières lors de la saison 2023/24. Cependant, cela ne s’est pas concrétisé.
« Dès le début de la saison, l’entraîneur a fait ses choix. C’était difficile car je suis un joueur ambitieux et je voulais jouer. J’ai essayé de rester patient, d’attendre le moment où quelque chose se débloquerait », a déclaré Cho. Cependant, cela ne s’est jamais produit, et l’attaquant a dû aller ailleurs pour obtenir le temps de jeu qu’il désirait.
C’est là qu’intervient l’OGC Nice, qui a rapatrié Cho en janvier. Bien qu’il n’ait pas été assuré d’obtenir du temps de jeu, étant donné sa préférence pour jouer à droite de l’attaque – un poste occupé par Gaetan Laborde. Cependant, il a tout de même disputé 865 minutes de football en Ligue 1 sous les ordres de Francesco Farioli la saison dernière, marquant une fois à ce moment-là .
Cho a déjà amélioré son bilan à la Real Sociedad. Cependant, une blessure de Laborde en début de saison actuelle, combinée à l’arrivée du nouvel entraîneur Franck Haise, voit désormais Cho jouer régulièrement. Cette saison, il a déjà marqué deux buts en cinq apparitions en Ligue 1, et avec quatre buts et quatre passes décisives depuis son arrivée au Gym, il a déjà surpassé son total à la Real Sociedad (deux buts, trois passes décisives), et ce en 15 matchs de moins.
Dans le système de Haise, Cho s’épanouit. Débordant depuis le flanc droit, il a déjà développé une bonne compréhension avec le latéral offensif Jonathan Clauss et ses infiltrations à l’intérieur sont incisives et dangereuses. Il est difficile à arrêter pour ses adversaires, beaucoup optant simplement pour commettre des fautes sur l’ancien joueur des académies du Paris Saint-Germain et d’Everton, ce qui explique pourquoi il est le quatrième joueur le plus fauché en Ligue 1.
Interrogé sur le domaine dans lequel il a le plus progressé en Espagne, Cho a été catégorique en affirmant qu’il a progressé techniquement. Cela se voit également dans sa passe, qui est plus directe mais surtout plus précise ; il a actuellement réalisé le quatrième plus grand nombre de passes en profondeur en Ligue 1.
Cho n’a peut-être pas de souvenirs particulièrement agréables de son temps en Espagne, qui ne s’est pas avéré être un tremplin vers de meilleures choses. Cependant, il est revenu en France en tant que joueur amélioré et avec une mentalité plus forte, ayant traversé des moments difficiles à la Real Sociedad. C’est cette période qui a permis à Mo Cho de retrouver son mojo à Nice.
