L’Olympique de Marseille revient au Vélodrome avec un déficit suite à une défaite 1-0 contre le Panathinaikos lors du troisième tour de qualification pour les phases de groupes de la Ligue des Champions. L’excitation autour de cette nouvelle ère Marcelino s’est rapidement dissipée lors d’une soirée difficile à Athènes. Le carton jaune de Geoffrey Kondogbia dès la première minute a donné le ton d’un match difficile pour Les Phocéens, qui ont été physiquement surpassés par leurs adversaires grecs. Il s’agissait du premier match compétitif de la saison pour Marseille, alors que le Panathinaikos avait déjà passé un tour de qualification en Ligue des Champions. La différence de condition physique s’est fait ressentir.
La seule occasion notable de Marseille est tombée aux pieds de Pierre-Emerick Aubameyang, qui a envoyé une tête hors du cadre sur un centre de Renan Lodi. Les deux joueurs faisaient partie des cinq à faire leurs débuts pour le club mercredi soir. Kondogbia en était un autre, et il a passé une soirée difficile pour ses débuts, recevant un deuxième carton jaune pour une faute maladroite juste après l’heure de jeu. Réduits à 10 hommes, Marseille, qui semblait solide mais peu inventif, a été mis sous pression par le Panathinaikos, qui avait jusqu’alors du mal à se créer des occasions. Cependant, une occasion importante s’est présentée pour le Panathinaikos, et c’était tout ce dont ils avaient besoin. Bernard s’est retrouvé seul et non marqué dans la surface de réparation marseillaise, et il a conclu avec assurance pour donner l’avantage à l’équipe grecque en revenant au Vélodrome.
Il s’agit d’un début de saison loin d’être idéal pour Marseille, dont beaucoup attendent beaucoup cette saison après une ambitieuse période de transferts estivale. Au cours des deux dernières saisons, les rivaux de Ligue 1 de l’AS Monaco ont essayé et échoué à passer les tours de qualification de la Ligue des Champions, et Marseille devra produire une performance nettement meilleure la semaine prochaine pour éviter un sort similaire. En attendant, Marcelino devra relever le moral de l’équipe avant un difficile match d’ouverture de Ligue 1 contre le Stade de Reims samedi soir.
