La présence constante de Marquinhos
Marquinhos a été un pilier de la défense pendant plus d’une décennie, mais trouver un partenaire en défense centrale s’est avéré plus difficile. Thiago Silva a excellé dans ce rôle, mais depuis le départ de Silva pour Chelsea en 2020, de nombreux changements ont eu lieu.
Les défis du remplacement de Silva
Sergio Ramos a été un pari raté, Danilo n’a jamais été du niveau requis pour une équipe aspirant à remporter la Ligue des champions, et Presnel Kimpembe a été en proie à des problèmes de blessures. Thilo Kehrer et Abdou Diallo, bien qu’étant de bons défenseurs, n’étaient pas parfaits. Au PSG, un club cherchant à conquérir les plus grands titres chaque année, la perfection est une exigence.
La découverte de Willian Pacho
Avec Willian Pacho, ils semblent avoir trouvé cette perfection. Bien qu’il n’était pas un nom incontournable à son arrivée, il a su se forger une réputation au PSG. Arrivé à l’été 2024 en provenance de l’Eintracht Francfort pour un montant rapporté de 40 millions d’euros, il devait jouer un rôle central dans l’équipe de Luis Enrique. Cependant, la concurrence à son poste, d’abord de Lucas Beraldo puis de Lucas Hernandez, vainqueur de la Coupe du Monde, compliquait la situation.
Une saison impressionnante
Cependant, tout au long de la saison dernière, le statut de Pacho en tant que titulaire n’a jamais été remis en question. Lors de sa première année au club, il a effectué 57 apparitions, dont 50 en tant que titulaire. Il a été indispensable et a apaisé les craintes liées à l’ère post-Marquinhos. Lorsque le Brésilien partira, il y aura une nouvelle colonne vertébrale sur laquelle s’appuyer.
La force et le leadership de Pacho
Pacho incarne le leadership. Sa force réside dans sa domination silencieuse. Ce n’est pas le joueur le plus bruyant ou le plus flamboyant, et contrairement à certains défenseurs centraux, il n’est pas un spécimen physique exceptionnel. Sa propreté sur le ballon, bien qu’elle soit discrète, est solide. Son rôle consiste davantage à décharger le ballon vers ses coéquipiers plus offensifs, comme Nuno Mendes, ou vers ses milieux de terrain qui aiment souvent redescendre dans la ligne défensive pour construire le jeu.
La lecture du jeu et la couverture des espaces
Il excelle dans sa capacité à lire le jeu et à couvrir les grands espaces laissés par Mendes, très efficace lorsqu’il attaque. Sa rapidité permet également au PSG de s’engager avec de nombreux joueurs vers l’avant, affichant une défense au repos plus risquée en sachant que leur international équatorien peut détecter et éliminer tout danger.
La confiance de ses coéquipiers
Cette assurance est cruciale pour instaurer la confiance parmi ses coéquipiers, leur permettant de prendre des risques dans leur positionnement et leurs passes. C’est probablement la principale contribution de Pacho à cette équipe du PSG: la confiance et la liberté que sa simple présence confère aux autres.
Les éloges d’Éric Junior Dina Ebimbe
Cela a également été le cas à l’Eintracht Francfort. « Lorsqu’il est présent, il apporte immédiatement du leadership, non pas par ses mots car il ne parle pas beaucoup, mais par ce qu’il dégage. Il a une vision, des passes de qualité, et peut défendre sur 50 ou 60 mètres… », a déclaré Éric Junior Dina Ebimbe, désormais à Stade Brestois, mais qui a joué avec Pacho à l’Eintracht.
Une absence étonnante au Ballon d’Or
Il a ajouté: « Avec lui, vous savez que le jeu ira bien. Il y a moins de doutes. Et c’est quelqu’un qui peut jouer 50 matches dans la saison à un niveau constant. À Francfort, notre capitaine, Robin Koch, peut le remercier! S’il est devenu international allemand, c’est parce qu’ils ont formé un excellent partenariat. »
Une rotation tactique et ses performances actuelles
Cette saison, Pacho a joué un peu moins souvent en raison de la politique de rotation imposée par Luis Enrique, résultat d’une présaison écourtée. Malgré cette rotation, il a affronté 19 matchs toutes compétitions confondues à mi-saison, Luis Enrique souhaitant l’aligner le plus possible, compte tenu des garanties qu’il offre.
Une reconnaissance tardive
Malgré sa saison excellente, son nom était absent du top 30 du Ballon d’Or, une surprise étant donné son rôle central dans une équipe victorieuse en Ligue des champions. Cela peut cependant refléter le décalage entre performance et reconnaissance. Bien qu’il ne soit pas encore un nom très connu, cette reconnaissance viendra, aussi arbitraire soit-elle.
Un nouveau contrat en perspective pour Pacho
Ce qui est important, c’est ce qu’il fait sur le terrain. Ses performances ont poussé le PSG à envisager un nouveau contrat. Son contrat actuel court jusqu’à l’été 2028; les Parisiens souhaitent prolonger ce contrat de deux années supplémentaires, et cette nouvelle entente reflétera la stature croissante de Pacho au sein du club.
Des nouvelles positives en attente
On s’attend à une conclusion positive de cette situation. « J’espère annoncer de bonnes nouvelles très bientôt », a déclaré Pacho à la fin novembre. Le PSG a l’habitude d’annoncer des prolongations de contrat en série, il est donc possible que l’accord ait déjà été signé.
Une histoire d’amour fructueuse entre Pacho et PSG
Cela constituerait une bonne nouvelle pour Pacho et pour le PSG. « Je n’ai que des bonnes choses à dire à son sujet », a récemment déclaré Luis Enrique. Après 18 mois, il est difficile de trouver un mot négatif à son égard. Arrivé sans grande fanfare, il a prouvé qu’il est l’avenir de la défense du PSG pour les années à venir.
La succession de Marquinhos en cours
À ses côtés, la succession de Marquinhos est déjà en cours avec l’arrivée d’Ilia Zabarnyi durant l’été. L’international ukrainien n’a pas toujours convaincu, tout comme les joueurs recrutés aux côtés de Marquinhos ces dernières années. Cela montre un changement de pouvoir, lent mais évident. C’est désormais Pacho – et non Marquinhos, présent depuis plus d’une décennie – qui est le leader technique au cÅ“ur de la défense du PSG. Sur la base de ses premiers mois au Parc des Princes, il n’y a aucune raison pour que Pacho ne puisse pas reproduire les mêmes niveaux de longévité et de succès que Marquinhos.
