Appréciation de Vitinha par Luis Enrique
« Vitinha a été, comme d’habitude, sensationnel, hors de ce monde », a déclaré Luis Enrique à propos de son maître du milieu de terrain après la victoire de Paris Saint-Germain sur Tottenham Hotspur (5-3) en Ligue des champions de l’UEFA. Le milieu de terrain avait été exceptionnel cette nuit-là ; en effet, comme le suggérait son entraîneur, l’exceptionnel est devenu une routine. Les superlatifs semblent avoir été épuisés avant même que nous n’ayons trouvé des moyens de décrire pleinement ses talents extraordinaires.
Un triplé historique contre Tottenham
Cependant, contre Tottenham, Vitinha a réalisé quelque chose d’unique dans sa carrière en inscrivant son premier triplé, permettant ainsi au PSG de renverser la situation et de triompher au Parc des Princes. Souvent perçu comme un leader discret sur le terrain, il est un joueur heureux d’organiser les actions des Parisiens et de laisser aux autres le soin de récolter les lauriers de son travail. Mais ce soir-là , face à la nécessité pour le PSG d’avoir un leader, il a pris le devant de la scène, à contrecÅ“ur mais vigoureusement.
Les éloges de Thomas Frank
Le manager de Tottenham, Thomas Frank, a déclaré : « Vitinha est le meilleur milieu de terrain du monde, il sera pour moi le prochain vainqueur du Ballon d’Or. » Ce sentiment n’est pas unique. Au cours des deux dernières saisons, Vitinha a progressivement revendiqué sa place parmi les meilleurs milieux de terrain au monde, ce que peu auraient anticipé à son arrivée à Paris en 2022.
Une nouvelle ère au PSG
Son arrivée a été saluée comme le début d’une nouvelle ère pour le club, un joueur qui semblait avoir le potentiel de croître et de se développer, mais qui était bien loin des signatures vedettes qui avaient longtemps dominé la politique de transfert de QSI depuis leur prise de contrôle en 2011. Vitinha paraissait beaucoup plus ordinaire, ayant peiné à s’imposer en dehors du Portugal lors d’un prêt décevant à Wolverhampton.
Un changement de direction du côté de Paris
Aux côtés de nouveaux recrues estivales de 2022 comme Fabián Ruiz et Carlos Soler, Vitinha a signalé un changement d’orientation au sein du club. Les Parisiens s’éloignaient des grandes égos et des noms de stars pour se tourner vers des joueurs orientés vers l’équipe, capables d’apprécier la fonctionnalité et l’image d’ensemble. Des joueurs prêts à fournir l’effort nécessaire sur le terrain pendant que les superstars attendaient le prochain assaut.
Des difficultés personnelles en début de carrière
Il est difficile de déterminer ce qui s’est exactement passé lors de sa première saison au PSG, mais il a été largement suggéré qu’il était perçu comme un symbole d’échec par certains superstars sud-américains de l’équipe. Sa lutte durant la saison 2022/23 est indéniable, mais il semblait plus à l’aise lors de la campagne suivante, lorsque des joueurs comme Neymar Jr et Lionel Messi ont quitté le club.
Transformation sous l’influence de Luis Enrique
Le tournant majeur de la carrière de Vitinha à Paris est survenu avec l’arrivée de Luis Enrique avant la saison 2023/24. Sa position sur le terrain a progressivement reculé, jusqu’à devenir le pivot unique à la base d’un milieu de terrain à trois. À partir de là , Vitinha est devenu le général sur le terrain, même plus que le capitaine de l’équipe, Marquinhos, maîtrisant mieux que quiconque les rythmes des tactiques de l’entraîneur.
Un rôle central et reconnu
En tant que joueur clé lors de la première année de transition de Luis Enrique, il est l’un des rares à avoir tiré son épingle du jeu lors de l’élimination en demi-finale face à Borussia Dortmund, et cette importance n’a fait que croître lors de la saison suivante. Avec une équipe plus affûtée, ils ont mis fin à une longue quête pour remporter leur premier titre de Ligue des Champions.
Un parcours vers la finale de la Ligue des Champions
Le PSG a été implacable la saison passée, arrivant en finale de la Ligue des Champions où ils ont écrasé l’Inter Milan (5-0). Vitinha était une présence constante au cÅ“ur de cette équipe. Même dans la finale, où Désiré Doué a brillamment brillé avec un doublé et une passe décisive, Vitinha a travaillé sans relâche pour assurer le bon fonctionnement de l’ensemble.
Un engagement continu et des chiffres en hausse
Une parfaite illustration de son travail acharné a été visible lors de la préparation du deuxième but de Doué. Vitinha a transporté le ballon de la surface à l’autre bout avec l’aide d’un relais d’Ousmane Dembélé, parcourant la distance et contournant les défenseurs avant de le passer à Doué, mieux placé. C’est là l’essence de Vitinha : le dévouement à donner à son équipe la meilleure chance de succès.
De l’importance d’un joueur d’équipe devenu superstar
Le grand paradoxe de la carrière de Vitinha au PSG est qu’il a été recruté pour être un joueur d’équipe et non une superstar. Il n’a jamais dévié de son ethos de mise en avant du collectif et, de ce fait, il est devenu une superstar à part entière, se classant troisième dans le vote du Ballon d’Or de cette année, derrière son coéquipier gagnant Dembélé et Lamine Yamal.
Une saison compliquée et un besoin croissant de leadership
Après les triomphes du dernier triplé, le PSG a semblé usé lors de la campagne actuelle comparée aux sommets atteints précédemment. Les blessures dues au manque de repos entre les deux saisons ont perturbé le rythme de l’équipe. Vitinha doit de plus en plus assumer la responsabilité de maintenir l’équipe en mouvement, enregistrant déjà six buts et dix passes décisives toutes compétitions confondues, comparativement aux huit buts et cinq passes décisives de l’année dernière. Luis Enrique pourrait avoir besoin de s’appuyer encore plus sur son général dans les mois à venir.
