Une ère de football portugais redéfinie
Vitinha a déclaré : « Il définira une ère du football portugais. » Il faisait référence non seulement à son compatriote, mais également à son partenaire au milieu de terrain au Paris Saint-Germain, João Neves. Vitinha est capable de faire de même, et ensemble, ils pourraient créer quelque chose d’encore plus spécial. « Nous avons des personnalités similaires. Nous aimons passer du temps ensemble. Parfois, je me sens mal de le complimenter autant, » a déclaré Vitinha, dont l’excellente relation hors du terrain se traduit sur celui-ci, évoquant un certain duo célèbre à Barcelone.
Une comparaison humble
« Xavi et Andrés Iniesta ? Je ne peux pas me comparer à eux. Je ne le veux pas non plus. Si un jour, à la fin de nos carrières, nous sommes comparés à eux, ce serait fantastique, mais je ne pense pas que nous le serons. Nous ne sommes pas à leur niveau, du moins pas encore, » a précisé l’ancien joueur prêté aux Wolverhampton Wanderers. La modestie des propos de Vitinha révèle également une reconnaissance : une seule saison est loin d’être suffisante pour susciter de telles comparaisons. Néanmoins, leur partenariat exceptionnel de la saison dernière ne peut être sous-estimé. C’est leur collaboration, associée à l’équilibre apporté par Fabián Ruiz, qui a probablement conduit le PSG à son premier titre en Ligue des champions.
Une complémentarité indéniable
À l’instar d’Iniesta et Xavi, où parler de l’un implique de mentionner l’autre, Vitinha et Neves sont indissociables, leurs compétences étant extrêmement complémentaires. Il n’est pas surprenant que Vitinha ait progressé depuis l’arrivée de Neves en 2024. João est un touche-à -tout, et il les maîtrise tous aussi. Il est le pitbull agressif qui s’acharne sur les talons de ses adversaires, persistant hors du ballon, tout en étant doué, élégant et posé avec celui-ci. Il est un milieu de terrain complet.
Un talent au potentiel diversifié
Bien qu’il s’épanouisse lorsqu’on lui offre la liberté de créer, il possède également les qualités de progression du ballon, de positionnement et de réflexes défensifs pour jouer un rôle de No.6, même si cela pourrait freiner certaines de ses plus grandes forces. Cette polyvalence et la diversité de son jeu ont fait de lui un joueur très convoité au moment de rejoindre le PSG. Contrairement à Vitinha, dont la transition vers l’un des cinq grands championnats européens avait échoué, Neves avait l’Europe à ses pieds. Tous ceux qui rivalisent au sommet de la Premier League suivaient avec admiration ses performances à Benfica, tout comme les grands clubs espagnols.
Une menace aérienne exceptionnelle
Âgé seulement d’un adolescent, il semblait déjà être un produit fini, ce qui rend le montant de 60 millions d’euros payé par le PSG particulièrement judicieux. « Aujourd’hui, il est facile de dire qu’il a été vendu à bas prix, mais à l’époque, je pense que c’était le bon prix, » a déclaré LuÃs Campos en décembre. Et il a continué à se développer au PSG. En plus de pouvoir jouer plusieurs rôles au milieu de terrain, il peut également évoluer en tant que No.9, comme ses deux triplés en témoignent. Son triplé contre Toulouse, plus tôt cette saison, était absolument sublime, considéré comme l’un des plus grands, avec deux reprises acrobatiques en première mi-temps et un tir somptueux de l’extérieur de la surface.
Des débuts éclatants sur la scène internationale
Ce ne serait pas son seul triplé de 2025, puisqu’il le répéterait avec le Portugal quelques mois plus tard lors d’une victoire 9-1 contre l’Arménie. Encore une fois, il a inscrit un but dans un coin depuis l’extérieur de la surface, un coup franc touchant la transversale et un but instinctif de renard des surfaces. Étonnamment, tous ces six buts n’ont pas été marqués de la tête, bien qu’il ait déjà réussi trois buts de la tête cette saison, malgré une taille de seulement 1,74 m. L’un d’eux était un but décisif dans les dernières minutes contre l’Olympique Lyonnais.
Le joueur caché
Sa taille menue a peut-être contribué à perfectionner ses compétences de jeu de tête, l’obligeant à être plus intelligent, à trouver des espaces et à chronométrer ses sauts. Ce travail se traduit également dans son jeu offensif et son instinct autour de la surface. Une prétendue faiblesse est devenue une force. Après ses trois buts contre Toulouse, Luis Enrique a déclaré que le milieu de terrain « a la qualité pour marquer encore plus de buts, » et il l’a montré à maintes reprises.
Une ascension fulgurante
Cette récente explosion de buts (cinq buts en neuf matches de Ligue 1 cette saison) ne semble pas être un feu de paille ; après 17 contributions décisives lors de sa première saison au Parc des Princes, il en est déjà à 11 cette saison, malgré un passage manqué dû à une blessure aux ischio-jambiers. Neves est le package complet ; on pourrait difficilement demander plus à un milieu de terrain. En le possédant, le PSG suscite l’envie de l’Europe. « Il sera l’un des meilleurs dans les années à venir, sinon le meilleur. J’ai de la chance de jouer à ses côtés, car il me permet d’être meilleur, » a déclaré Vitinha.
Un joueur humble en dehors des terrains
Cependant, rien de cela n’est de la flatterie ; il n’y a vraiment aucune raison pour que Neves ne soit pas un jour considéré comme le meilleur milieu de terrain au monde. Ayant terminé 19e lors de la dernière cérémonie du Ballon d’Or, il reçoit déjà reconnaissance et éloges, et il est facile d’oublier qu’il n’a que 21 ans. Mais il n’est pas un joueur en quête de gloire. Il parle souvent du travail de l’ombre, des efforts physiques, rendant la vie plus facile pour ses coéquipiers. Il ne cherche certainement pas à briller hors du terrain. Récemment, il a révélé comment il tente de rester incognito dans la Ville Lumière. « Je vais au café et tout ça, et j’essaie de rester sous les radars autant que possible. Je n’ai pas la moustache de Vitinha, par exemple, ni quelque chose dans ma manière de bouger qui fait que les gens me reconnaissent instantanément. Mettre un chapeau et porter ce que je porte habituellement suffit, » a-t-il confié à RMC Sport. Discret dans les rues, il est impossible de ne pas le remarquer lorsqu’il foule le terrain.
