L’international portugais José Fonte a officiellement annoncé via une publication sur son compte Instagram qu’il quitterait Lille. Le défenseur central a confirmé son départ du Stade Pierre-Mauroy après l’expiration de son contrat le 30 juin. À présent âgé de 39 ans, il devrait retourner dans son pays d’origine pour finaliser un accord avec le club portugais Braga. Lille avait recruté l’ancien défenseur de West Ham et de Crystal Palace en 2018, en provenance de Dalian Yifang en Chine, lors d’un transfert gratuit. Ancien capitaine de Lille, il a passé cinq ans dans le nord de la France et a joué un rôle majeur au sein de l’équipe qui a remporté le championnat pour la première fois en dix ans en 2021 sous la direction de Christophe Galtier. Fonte a également remporté le Trophée des Champions lors de son passage chez les Dogues. L’ancien défenseur de Southampton a disputé 196 matchs, marquant 9 buts et délivrant 5 passes décisives pour le club des Hauts-de-France. Dans une déclaration sur Instagram, Fonte a déclaré : « Chers fans de Lille, après cinq ans, mon temps en tant que joueur de Lille arrive à sa fin… Je peux honnêtement dire que j’ai donné le meilleur de moi-même pour vous jusqu’à la dernière seconde. » L’international portugais ajoute : « Les Lillois, je ne vous oublierai jamais… Je vous suis éternellement reconnaissant pour votre amour, votre appréciation et votre respect. » (
