À suivre : Daler Kuzyaev – Dans une équipe connue pour ses transferts astucieux et discrets, l’arrivée de l’ancien joueur de Zenit St. Petersburg se démarque comme un véritable coup pour le directeur sportif Mathieu Bodmer. À 30 ans, il a participé à la Ligue des champions et a représenté l’équipe nationale russe lors de la Coupe du monde et de l’Euro, et joue maintenant à l’étranger pour la première fois de sa carrière. Champion cinq fois de la Premier League russe, il est un milieu de terrain polyvalent qui peut également jouer sur le côté droit et apportera de l’équilibre à une équipe de départ qui a connu une refonte presque complète. Sa capacité à contribuer dans toutes les zones du terrain et son expérience seront cruciales pour l’équipe promue, qui fait son retour en Ligue 1 après 14 ans d’absence.
Joueur à surveiller : Loïc Négo – L’ancien joueur des jeunes de Nantes faisait partie de l’équipe des moins de 19 ans de la France qui a remporté l’Euro en 2010, aux côtés de joueurs tels que Alexandre Lacazette et Antoine Griezmann. Il a ensuite joué en Hongrie pendant une décennie, devenant un international sénior pour ce pays d’Europe centrale et affrontant même son pays natal lors de l’Euro 2021. Le latéral droit est maintenant de retour en France, ayant été préféré à Djibril Sidibé dans la liste restreinte des cibles du Havre – et il est clair de voir pourquoi. Négo est un défenseur latéral actif avec un bon sens du but – un profil idéal pour le système à cinq défenseurs que le manager Luka Elsner choisira probablement cette saison. Ayant déjà impressionné contre Les Bleus sur la scène internationale, le joueur de 32 ans sera impatient de faire sa marque chez lui, lors de sa première campagne dans l’élite du football français.
Analyse de l’effectif : Au-delà de l’attaque limitée et de la défense solide de l’équipe, la configuration du milieu de terrain du Havre sera à surveiller. L’équipe a perdu son talisman, l’international algérien Victor Lekhal, qui est parti au Qatar pendant la fenêtre des transferts, tandis qu’un autre titulaire, Amir Richardson, est retourné à Reims après un prêt fructueux. Les attentes seront élevées pour les nouvelles recrues de l’été, Rassoul Ndiaye, ancien joueur de Sochaux, ainsi que l’international russe Daler Kuzyaev, qui devraient former la paire principale du milieu de terrain.
Points forts : La défense du Havre a été cruciale pour la victoire de leur titre en deuxième division, en n’encaissant qu’un nombre record de 19 buts sur toute la saison. Pendant l’été, la paire de défenseurs centraux composée du capitaine Arouna Sangante et de Gautier Lloris a été rejointe par l’ancien joueur de Troyes, Yoann Salmier, et tous les trois devraient être titulaires pour les Normands cette année.
Points faibles : La saison dernière, les champions de Ligue 2 ont marqué moins de buts que toutes les équipes sauf une parmi les huit équipes qui les ont précédés au classement, et ils n’ont pas marqué lors de leurs trois derniers matchs amicaux de pré-saison. Lekhal, meilleur buteur de l’équipe l’année dernière, est parti au Qatar pendant la fenêtre des transferts estivaux. À moins qu’une jeune pousse comme Antoine Joujou ou Josué Casimir ne se révèle, l’équipe aura manifestement du mal à marquer des buts cette saison – d’autant plus qu’elle devra concéder une plus grande part de possession à ses adversaires de première division.
Verdict : Tout comme Toulouse l’année précédente, les Normands ont remporté le titre de Ligue 2 grâce à une approche distincte et axée sur les données dans le recrutement des joueurs, dirigée par Bodmer, qui n’est arrivé que l’année dernière. Il reste à voir s’ils pourront reproduire le succès de leurs homologues du Sud lors de leur retour en première division, mais ils semblent suffisamment bien préparés pour ne pas être entraînés dans une bataille pour le maintien. La direction a su tirer le meilleur parti de ce qui est manifestement le budget le plus serré de la ligue, bien qu’une rotation considérable du personnel en l’espace d’un an puisse leur porter préjudice.
