Le Lille OSC a été condamné à payer à l’ancien joueur Farès Bahlouli (28 ans) la somme de 510 000 € pour harcèlement psychologique, après que le joueur ait été écarté de l’équipe première par l’ancien entraîneur Christophe Galtier en 2018.
La pratique du « lofting », consistant essentiellement à évincer un joueur de l’équipe première afin de provoquer son départ, est une pratique courante en Ligue 1. Le Paris Saint-Germain a notamment « lofté » de nombreux joueurs l’été dernier afin de réduire la taille de son effectif, et de nombreux joueurs tels que Leandro Paredes et Julian Draxler ont effectivement quitté le club, même si ce n’était que sous forme de prêt.
Cependant, Bahlouli est devenu le deuxième joueur, après Hatem Ben Arfa plus tôt cette année, à remporter un procès contre son ancien club pour harcèlement psychologique, ayant été victime de cette pratique. Bahlouli est actuellement sans club après avoir vu son contrat avec le club ukrainien du Dnipro annulé. Il a été « lofté » par Lille en 2018, le club l’accusant d’avoir pris du poids et de ne pas s’investir suffisamment lors des séances d’entraînement. Après avoir rejoint Lille en 2017 pour un contrat de quatre ans, le contrat de Bahlouli a été rompu en 2019, le club affirmant que le joueur ne correspondait plus aux attentes physiques d’un footballeur professionnel. Le club prétendait qu’il pesait 25 kg de plus qu’au moment de sa signature.
Les Dogues l’ont accusé de ne pas avoir consulté un nutritionniste, recommandé par le club, ainsi que d’être arrivé en retard à l’entraînement à plusieurs reprises. Bahlouli a déclaré au tribunal qu’il avait été exclu de l’équipe à Lille et qu’il avait été victime d’humiliations, comme lorsque son numéro 26 a été donné à Jérémy Pied, ou quand il lui a été interdit de manger avec l’équipe première, et d’accéder au parking et aux vestiaires. Bahlouli était également absent de la photo d’équipe. Lille rejette les allégations selon lesquelles Bahlouli se serait vu interdire l’accès au parking ou aux vestiaires, et affirme que le joueur était absent de la photo d’équipe en raison d’une blessure.
Lors d’une audience à Douai, un jugement a déclaré que la décision d’affecter Bahlouli à l’équipe première n’était « ni formalisée ni motivée », tandis qu’il n’y avait jamais eu de notification indiquant que le joueur devait suivre un programme spécifique pour perdre du poids. Les juges affirment également que certaines mesures mises en place par le club étaient « de nature vexatoire » et ajoutent que ni le club, ni l’entraîneur Galtier n’ont pu fournir de preuves selon lesquelles ils avaient fait des commentaires sur la prise de poids de Bahlouli, ou sur l’aggravation de ses attributs physiques. En conséquence, le club a été contraint de verser 5 000 € au joueur pour harcèlement psychologique, 495 000 € pour rupture de contrat anticipée invalidante, et 10 000 € pour le priver de la possibilité de recevoir des primes.
