Soriba Diaoune (19) – Attaquant – Lille OSC
Une critique récurrente de la dernière saison de Bruno Génésio à la tête de Lille était que Soriba Diaoune avait eu un temps de jeu limité. La saison dernière, le jeune a participé à 17 rencontres toutes compétitions confondues avec l’équipe senior, mais presque toutes ces apparitions étaient celles de remplaçant dans les dernières minutes des matches. Parmi les supporters lillois, l’excitation est grande concernant l’attaquant adolescent, que beaucoup considèrent comme le prochain grand talent à émerger de l’académie. La crainte est que son développement soit freiné par l’abondance d’attaquants au sein du club.
Il a eu des occasions pendant la pré-saison sous la direction de Davide Ancelotti, qui apprécie un joueur prêt à évoluer à tous les postes qu’il demande. Cependant, Ancelotti ne le considère pas encore comme un produit fini : « Il lui faut un peu plus de consistance dans son jeu. Pour cela, nous avons besoin de calme et de lui donner le temps de progresser. »
Mezian Mesloub (16) – Milieu de terrain – RC Lens
Lens savait qu’il devait sécuriser un contrat professionnel pour Mezian Mesloub cet été sous peine de perdre un joueur que beaucoup considèrent comme le plus talentueux de l’académie. Il n’est pas exagéré de dire que cela constituait une priorité pour le club, et ils ont réussi à le faire, repoussant l’intérêt du Benfica. Le jeune de 16 ans a déjà fait ses débuts compétitifs avec le club, marquant dans les cinq secondes suivant son entrée contre Nantes, un but qui a en fait assuré la place de Lens en Ligue des Champions cette année. De grandes attentes accompagnent ce milieu de terrain offensif adolescent, et il est définitivement un joueur à surveiller cette saison.
Peut-être est-il encore trop tôt dans son développement pour avoir un impact majeur sur la campagne de Lens, mais il a déjà eu un rôle durant la pré-saison et n’a pas déçu.
Pape Cabral (19) – Milieu de terrain – AS Monaco
Alors qu’Aladji Bamba a effectué un transfert à gros montant vers Newcastle United cet été, Cabral aurait pu suivre le même chemin. Comme Bamba, Cabral a percé la saison dernière, mais une blessure l’a empêché de s’imposer davantage au milieu. Il a déjà joué avec les Bleus à tous les niveaux de U16 à U19 et a même porté le brassard avec le Groupe Élite de Monaco lors de leur campagne en Ligue de la Jeunesse de l’UEFA.
« C’est un joueur important dans cette équipe, l’un de nos capitaines. C’est un leader », a déclaré son entraîneur de l’équipe de jeunes, Djimi Traoré, à l’époque. Contrairement à Bamba, qui privilégie un style plus apathique, Cabral est de petite taille mais cela ne l’empêche pas d’avoir un impact physique significatif.
Il y a des signes prometteurs que Cabral pourrait jouer un rôle plus important cette saison. Avec le départ de Bamba, Lamine Camara étant lié à un départ, et surtout, à peine quelques semaines après l’arrivée de Filipe Luís comme entraîneur, le club princier a prolongé le contrat de leur milieu jusqu’en 2031.
Xavier Mandza (17) – Milieu de terrain – OGC Nice
Bien que Nice n’ait pas réussi à convaincre Kail Boudache de signer un premier contrat professionnel avec son club formateur, ils ont réussi à sécuriser Xavier Mandza, ce qui est déjà un exploit considérable. Avant même la signature de son premier contrat en juillet, il avait fait l’objet d’une offre de la part de la Juventus. Après avoir joué contre l’équipe italienne dans un match amical de pré-saison, cette offre a grimpé à 8 millions d’euros. Malgré les problèmes financiers bien documentés de Le Gym, ils ont résisté et ont mis un prix de 40 millions d’euros sur le nouvel espoir de leur académie.
Traditionnellement, Nice n’a pas été un grand producteur de talents même avec une zone de recrutement abondante. Mais d’abord avec Evann Guessand, puis Boudache, et maintenant Mandza, cela commence à changer. Les espoirs internes à son sujet sont très élevés, d’où leur désir désespéré de le conserver.
Bien qu’originaire d’un milieu de terrain défensif, Mandza pourrait jouer un rôle clé cette saison en tant que défenseur. C’est dans cette position qu’il a évolué sous Olivier Pantaloni durant la pré-saison, et il pourrait remplacer numériquement l’ancien capitaine du club, Dante, qui a pris sa retraite à la fin de la saison dernière.
Rémi Himbert (18) – Attaquant – Olympique Lyonnais
Rémi Himbert a déjà donné suffisamment de raisons aux supporters lyonnais de croire qu’il pourrait devenir l’une des révélations de la Ligue 1 cette saison. Le jeune de 18 ans a connu une saison de percée prometteuse l’an dernier, marquant trois buts en 11 apparitions pour l’équipe première. Son premier but a été marqué lors de son premier départ, contre PAOK en Ligue Europa, puis il a également trouvé le chemin des filets en Ligue 1 contre le Paris FC.
Cependant, c’est sa forme durant la pré-saison qui a vraiment attiré l’attention. Sans option d’attaque senior disponible à Paulo Fonseca à ce moment-là, le Français a marqué un triplé contre Mâcon 71 avant de répéter cet exploit contre St. Gallen, portant son total à six buts lors des deux premiers matches amicaux de Les Gones. Lyon a depuis renforcé son attaque avec l’arrivée de Loïs Openda, mais Himbert demeure une option intrigante pour Fonseca.
Sa mobilité, son intelligence et sa finition ont déjà été louées par l’entraîneur. Avec la Ligue des Champions également à l’horizon pour l’OL, des occasions se présenteront pour Himbert, mais son niveau a déjà prouvé que les minutes accordées au jeune Français ne seront pas offertes mais bien méritées.
Christ Batola (17) – Attaquant – ESTAC Troyes
Étant donné le lien d’ESTAC Troyes avec Manchester City, Christ Batola pourrait bien être l’un des prochains à rejoindre l’Etihad, un chemin déjà emprunté par Mathys Detourbet cet été. Le créateur de jeu a excellé en Ligue 2 avec Troyes la saison dernière, contribuant à la promotion de son club formateur. Detourbet est également un joueur à surveiller cette saison, ayant rejoint l’AS Monaco en prêt depuis les Cityzens.
Batola n’a pas eu le même impact, avec une seule apparition à son actif, effectuée en tant que remplaçant lors d’un match de Coupe de France la saison dernière. Cependant, Batola a été prolifique au niveau des jeunes pour la France et c’est ses capacités de finition qui attirent l’attention des clubs à travers l’Europe. Son instinct devant le but et sa capacité à créer de l’espace sont naturels; c’est quelque chose de difficile à enseigner. À seulement 17 ans et selon les transferts qui pourraient intervenir d’ici la fin de la fenêtre, Batola pourrait jouer un rôle prépondérant, surtout avec le départ de Tawfik Bentayeb, le meilleur buteur du club la saison dernière.
Emmanuel Mbemba (18) – Défenseur – Paris FC
Défenseur gaucher, capable de jouer en tant que défenseur central ou latéral gauche, l’arrivée d’Emmanuel Mbemba au Paris FC est un véritable coup. Ses rivaux parisiens du PSG étaient désespérés de l’engager sous un premier contrat professionnel. Il a été capitaine de l’équipe U18 et a participé activement à la Ligue de la Jeunesse de l’UEFA ainsi qu’à la Coupe Gambardella.
Cependant, la concurrence pour sa signature était ardue. En plus de son club formateur qui voulait désespérément le conserver, Arsenal a présenté son projet, et Monaco était également dans la course. Il a donc été surprenant de voir Paris FC acquérir ses services. Des opportunités de jouer en équipe première pourraient se présenter au Stade Jean-Bouin.
Sa voie est actuellement bloquée par le prometteur Nhoa Sangui en tant que latéral gauche, tandis que Diego Coppola et Moustapha Mbow semblent être les choix principaux au centre de la défense. Des occasions pourraient survenir tout au long de la saison. Mbemba pourrait en profiter, et avec le projet ambitieux du Paris FC visant le football européen, les chances à moyen terme pourraient être encore plus nombreuses.
Tyrese Noubissie (17) – Milieu de terrain – RC Strasbourg
Strasbourg, sous BlueCo, s’est essentiellement transformé en un projet de développement de jeunes. Cela ne les empêche pas d’avoir du succès sur le terrain, et c’est d’ailleurs leur attraction pour les meilleurs et brightest talents du monde qui les a conduits en Europe il y a deux saisons. Bien que beaucoup de ces jeunes soient recrutés ailleurs – ou prêtés par le club partenaire Chelsea – Le Racing est également capable de faire progresser des joueurs issus de sa propre académie.
Tyrese Noubissie est sans doute le joueur le mieux placé pour passer de l’académie à l’équipe première cette saison. Le milieu de terrain, qui a représenté la France et l’Angleterre à des niveaux jeunes (récemment le premier à U17), a été aux académies de Leicester City et de Manchester City avant de déménager en Alsace. Noubissie a déjà fait quatre apparitions en Ligue 1, mais au vu du départ de Valentín Barco, le joueur gaucher pourrait exiger plus de temps de jeu cette fois-ci.
Décrit comme ayant un profil « complet » pour un milieu de terrain, beaucoup d’espoir repose sur Noubissie à Strasbourg, qui considère la signature du capitaine U16 de France comme un véritable coup. Malgré l’intérêt des clubs d’élite à travers l’Europe l’été dernier, le milieu de terrain a choisi de signer son premier contrat professionnel avec Le Racing.
