Transformation du club 4RC Lens
Les 4RC Lens sont un club transformé cette saison, avec des changements tant sur le banc que sur le terrain. Pour en discuter, le capitaine Adrien Thomasson a rencontré Get French Football News, dans une interview facilitée par le département international des médias de la LFP.
Début de saison positif
Pour moi, le début de saison a été plutôt positif. Avec tous les changements que nous avons connus, que ce soit au niveau du manager, du staff ou des joueurs, je pensais que le commencement serait difficile. Mais, dans l’ensemble, que ce soit au niveau des résultats ou de la qualité de notre jeu, ce n’est vraiment pas mal ! Cependant, il y a des regrets concernant le match à domicile contre Lyon. Je pense que nous méritions au moins un match nul. Nous avons joué contre le PSG au Parc des Princes, et ils restent la meilleure équipe de la ligue. Bien que notre performance ait été encourageante, il n’y a rien de honteux à perdre contre le PSG, surtout à l’extérieur. Nous avons une série de matchs importants devant nous, et j’espère que nous pourrons continuer notre progression.
Inquiétudes suite aux départs de joueurs
Quand des joueurs comme Facundo Medina, Neil El Aynaoui et Andy Diouf sont partis durant l’été, avons-nous pensé que Lens pourrait avoir des difficultés ? Oui, bien sûr. Nous nous sommes remis en question car nous avons perdu des joueurs importants, qu’ils soient jeunes ou expérimentés. Naturellement, nous voulons être compétitifs et ambitieux, donc nous nous sommes interrogés sur ce que cette saison donnerait et si les remplaçants seraient à la hauteur. En ce sens, le club a bien travaillé, car nous avons une équipe compétitive, qui, pour moi, est meilleure que l’année dernière.
Équilibre et ambition de l’équipe
Je pense que Lens semble plus équilibré cette saison. Nous avons vraiment des profils de joueurs que nous n’avions pas nécessairement la saison dernière, surtout en attaque. Pour moi, nous sommes une équipe plus complète, mais nous devons le prouver sur le terrain. Je ne ressens pas qu’il y ait moins d’ambition à Lens malgré les départs. Honnêtement, non. À travers les changements dans la direction sportive, on sent qu’il y a une nouvelle dynamique et une énergie positive émanant des personnes importantes. Même s’ils ne nous ont pas demandé de terminer absolument dans les six ou sept premiers, l’ambition est palpable au sein du club.
Impact de Florian Thauvin
Un des joueurs qui a intégré l’équipe est Florian Thauvin. Est-ce un atout d’avoir un champion du monde parmi nous ? C’est magnifique. Pour moi, qui suis de la même génération, je me sens chanceux de jouer avec un joueur qui a été champion du monde et qui a connu des moments forts dans sa carrière. Il apporte son expérience et son calme lors des moments difficiles, ainsi que sa qualité technique et sa capacité à être décisif pour l’équipe. Cependant, il est encore en phase d’adaptation, étant arrivé il y a un mois, mais je suis convaincu qu’il aura une excellente saison avec nous.
Changement de management
Concernant le changement d’entraîneur, qu’a apporté Pierre Sage ? Il a déjà beaucoup apporté, notamment en matière de rigueur tout au long de la semaine, dans les entraînements et les règles de vie. Je pense qu’il apporte quelque chose de différent tactiquement par rapport à ce que nous avons vécu la saison dernière. Bien sûr, il faut du temps, car nous avons plusieurs nouveaux joueurs, mais les idées sont bonnes, et je dirais que sa sérénité et son calme pendant les matchs sont très positifs.
Comparaison avec Will Still
Quelles sont les différences entre Sage et son prédécesseur, Will Still ? C’est différent. D’une part, Will Still était presque de notre âge, donc naturellement, la proximité était plus marquée avec lui. En termes de gestion, Sage a plus d’expérience, étant donné qu’il est plus âgé de dix ans, donc c’est plus simple. Il entretient un lien particulier avec les joueurs qui jouent peut-être un peu moins, ce qui est important.
Départ surprise de Still
Comment avez-vous vécu le départ surprise de Still à la fin de la saison dernière ? Cela a été une grande surprise, car nous n’en avons eu connaissance que le dernier jour de la saison. Nous ne nous y attendions pas du tout. Bien que cela ait été décevant, car malgré tout ce que nous avons traversé au cours de la saison, nous avons terminé à la huitième place, réalisant presque le maximum. Mais ce sont des choses que nous ne pouvons pas contrôler. Il nous a expliqué les raisons de son départ. Personnellement, j’essaie de comprendre pourquoi des décisions sont prises, et je respecte la sienne. Dans le football, il y a des changements presque chaque saison ; il n’y a plus vraiment de stabilité.
Rôle dans l’équipe
Quel est mon rôle au sein de l’équipe maintenant ? J’ai un peu plus d’expérience. Je suis plus proche de la fin de ma carrière que du début. J’essaie de transmettre mon expérience aux jeunes joueurs. J’apporte également mon calme, car je suis une personne plutôt posée. J’ai aussi trouvé un poste sur le terrain qui me convient parfaitement, notamment en jouant un peu plus en profondeur, en faisant le lien entre l’attaque et la défense. Cela correspond bien à mes qualités et porter le brassard de capitaine me donne par ailleurs plus de responsabilités.
Préférences pour un poste plus profond
Vous avez mentionné votre nouveau poste, un peu plus profond au milieu de terrain. Pourquoi préférez-vous jouer à cette position ? Cela me permet de toucher le ballon plus souvent, de construire le jeu, mais aussi de pouvoir me projeter vers l’avant et d’entrer dans la surface en venant de plus loin. Cette capacité de box-to-box correspond à mes capacités physiques, me permettant de répéter des courses à haute intensité. Je pense donc que c’est une position qui me convient parfaitement, et le plus important est que je prends plus de plaisir à jouer ainsi, même défensivement.
Leadership et communication
Concernant vos qualités de leadership, ces départs de joueurs expérimentés vous ont-ils rendu plus vocal dans le vestiaire ? C’est une bonne question. Je n’ai jamais été le joueur qui crie beaucoup dans le vestiaire, car ce n’est pas vraiment dans ma personnalité. Cependant, j’essaie de montrer l’exemple sur le terrain, dans les entraînements et à travers mon attitude. Je m’efforce d’être toujours positif, car les jeunes joueurs regardent généralement le comportement des anciens. Ainsi, je ne suis pas celui qui prend la parole dans le vestiaire, mais j’essaie de donner l’exemple autrement.
Décision de quitter Strasbourg
En m’éloignant un peu de ma carrière, qu’est-ce qui vous a poussé à quitter Strasbourg pour rejoindre Lens ? À l’époque, c’était une décision difficile, car j’étais à Strasbourg depuis quatre ans et demi. Je me sentais bien dans la ville et au sein du club. Mais nous étions 19èmes (en Ligue 1). Il était aussi difficile de quitter un club, en sachant qu’il y avait l’incertitude de savoir s’ils se maintiendraient à la fin de la saison. Dans ma tête, ce n’était pas facile, mais je voyais Lens comme un véritable tremplin. Le club était alors deuxième, en janvier, mais il n’y avait aucune garantie qu’ils finissent là . Toutefois, ayant regardé beaucoup de leurs matchs, c’est un club avec une passion et une histoire qui me parlaient. En termes de progression sportive, je voyais réellement un intérêt, c’est pourquoi j’ai décidé de les rejoindre.
Ambition de retrouver le niveau européen
Vous avez quasiment immédiatement connu le football européen en rejoignant Lens. L’ambition est-elle de retrouver ce niveau ? Personnellement, j’ai cette ambition. C’est quelque chose qui me motive. C’est pourquoi je me lève le matin, pour être ambitieux et viser une qualification européenne. Mais je suis aussi conscient de la situation économique dans laquelle nous sommes. Je sais qu’il y a des équipes très fortes dans la ligue, donc je prends cela en compte, mais il faut toujours être ambitieux dans sa carrière, dans la vie en général. J’espère donc que nous finirons aussi haut que possible.
Analyse de la compétition en Ligue 1
Nous ressentons que chaque match est difficile, excepté le PSG, qui a remporté ses quatre premiers matchs. Nous avons six points, le deuxième en a dix et le troisième neuf. C’est très serré, c’est pourquoi il est important d’enchaîner les bonnes performances. Comme l’a dit l’entraîneur, il est primordial de ne pas perdre deux fois d’affilée, et nous avons hâte de bien rebondir ce week-end.
Évolution du football en Ligue 1
Vous êtes en Ligue 1 depuis dix ans. Avez-vous noté des changements au cours de cette période ? Il y a eu beaucoup de changements. Honnêtement, je pourrais en parler longuement ! Il y a beaucoup plus de jeunes joueurs qui jouent. Lorsque j’ai commencé, il était très rare qu’un jeune joueur évolue en Ligue 1. C’est aussi la réalité économique. D’un point de vue technique, je pense que nous avons perdu en technique. Avant, il y a dix ans, il y avait des joueurs qui, à mon avis, étaient plus techniques qu’aujourd’hui. Mais d’un autre côté, physiquement et en termes d’intensité, cela demande maintenant beaucoup plus. Avant, il y avait de bons joueurs, mais je ressens que le jeu était un peu plus lent, moins rapide qu’aujourd’hui, car les jeunes joueurs sont explosifs, rapides et dynamiques, ce qui favorise l’intensité dans les matchs. Mais d’un point de vue tactique, de nombreuses équipes essaient maintenant de se sortir en jouant au ballon, et peu de relances sont effectuées. Sur les dégagements, les gardiens jouent court, même les défenseurs centraux, alors que je me souviens qu’au moment des dégagements, tout le monde montait pour un jeu de « kick and rush », comme en Angleterre il y a 15 ou 20 ans.
Football moins technique ?
Pensez-vous que le football devienne globalement moins technique, se tournant davantage vers la prouesse physique et l’intensité ? Exactement. C’est bien que de jeunes joueurs jouent, mais sur le plan technique, ils sont moins formés, et ils sont plus formés sur le plan physique. C’est pourquoi nous voyons des matchs avec beaucoup d’intensité et de pertes de possession ; c’est le football aujourd’hui. Je suis convaincu que les joueurs techniques, car il y en a encore beaucoup, ont encore leur rôle à jouer.
Atmosphère du derby contre Lille
Sur le prochain derby contre Lille, l’atmosphère mythique de Bollaert pourrait-elle s’avérer décisive ? C’est un match spécial, d’autant plus lorsque nous jouons à domicile. Avec les supporters, nous savons que l’ambiance sera fiévreuse, et en tant que joueurs, la rivalité avec Lille est palpable. Nous sommes déterminés à les battre, pour nous, pour le club et pour les supporters. Nous prévoyons un match difficile, et nous espérons qu’il sera difficile pour eux aussi. Pour nous, Bollaert nous donne une force supplémentaire. J’ai souvent des amis qui jouent dans l’équipe adverse, et ils appréhendent toujours de jouer à Lens, à Bollaert. D’un point de vue mental, c’est un bonus, et nous essayons d’en tirer parti pour gagner le maximum de matchs.
Ambitions futures à Lens
Il vous reste une année sur votre contrat actuel. Votre ambition est-elle de rester à Lens ? L’ambition qui m’intéresse est celle de prendre du plaisir au quotidien, et c’est le cas. Je ne regarde pas trop loin pour savoir ce qui va se passer cette saison. Le plus important est de jouer, de prendre du plaisir, et ensuite nous verrons. À un moment donné, il y aura des discussions avec le club, mais je ne me stresse pas. Je fais confiance à la vie et à l’avenir, donc je ne me fais pas de souci.
Possible avenir à l’étranger
Vous avez déjà exprimé le souhait de jouer un jour à l’étranger. Cela reste-t-il d’actualité ? C’est toujours quelque chose qui m’a tenté de jouer à l’étranger. Mais je ne veux pas partir à l’étranger juste pour partir, car j’y vais déjà en vacances (rires) ! Nous verrons quelles opportunités se présenteront, ou non. J’ai toujours voulu, mais je ne peux pas exclure de jouer toute ma carrière en France, et plus spécifiquement en Ligue 1. Je suis ouvert à tout et je ne ferme aucune porte, donc nous verrons. Patience et observation.
