Chelsea s’est hissé au sommet du classement de la WSL en remportant une victoire intense 1-0 sur les rivaux du titre, Manchester United, à Kingsmeadow ce dimanche. Le côté d’Emma Hayes est désormais un favori incontestable dans la course au titre restant, avec une avance de deux points et un match en main. Sam Kerr a marqué le seul but du match, le plus important de la WSL jusqu’à présent cette saison, qui avait été victime de la couverture réduite de la BBC qui domine les titres depuis vendredi. Selon les mots de Marc Skinner, United n’a pas montré sa présence au cours des 70 premières minutes et s’est retrouvé mené 2-0 lors de leur précédente rencontre en novembre. Mais il y avait une morsure claire dans certaines premières confrontations alors qu’ils essayaient de réparer ce tort et dominaient le ballon tout au long du match. La cruauté de Chelsea était une menace même dès le début. Par deux fois, Kerr a été mis en position de but par des balles en avant – Mary Earps a été à la hauteur des attentes chaque fois, la dernière sauvegarde étant un arrêt exceptionnel du Meilleur Joueur FIFA. La troisième fois que les Blues ont frappé ce long ballon pour Kerr, elle a su en profiter. Lauren James a obtenu une assistance contre son ancien club, trouvant l’espace entre les défenseurs centraux Milie Turner et Maya Le Tissier. Kerr a fait le reste, soulevant la balle au-dessus de la portée d’Earps dans le coin éloigné.
United est revenu un peu plus à la vie vers la demi-heure de jeu. Tout d’abord, Nikita Parris était catégorique quant au fait qu’elle aurait dû obtenir un penalty après avoir semblé être taclée par Kadeisha Buchanan lorsqu’elle est entrée dans la surface de réparation. Peu de temps après, Alessia a eu sa première occasion significative, mais a frappé droit sur Ann-Katrin Berger. Pourtant, Chelsea restait toujours dangereux et Earps était bientôt en difficulté alors que la passe spéciale de Jessie Fleming, depuis les profondeurs, a fini par frapper le poteau extérieur du but et a rebondi loin.
Une autre longue balle pour Kerr à poursuivre sur la gauche a donné à Chelsea la première chance de la seconde mi-temps. L’Australienne a facilement écarté Le Tissier et avait l’air sûre de doubler le score de son équipe, seulement pour envoyer ensuite la balle du mauvais côté du poteau éloigné. Katie Zelem a eu Turner à remercier pour avoir sauvé Kerr avec un derniere intervention, le capitaine de United ayant donné la balle de manière peu coûteuse dans une position dangereuse. À ce stade, les visiteurs dominaient toujours la possession, mais le jeu était devenu brouillon, ce qui a convenu à Chelsea.
Remplaçants
SUB: Johanna Rytting Kaneryd (62′ pour James) – 5/10
SUB: Magdalena Eriksson (75′ pour Fleming) – 6/10
SUB: Maren Mjelde (90+1′ pour Charles) N/A
Gestionnaire
Emma Hayes – 8/10 – A subi un coup dur en perdant Guro Reiten et Erin Cuthbert avant le match. Mais c’était une performance robuste et fonctionnelle de son équipe pour prendre les devants, alors qu’elle est passée à trois défenseurs centraux pour tenter de préserver le résultat plus tard.
GK: Mary Earps – 7/10 – A fait deux excellents arrêts à 0-0. N’a eu aucune chance avec le but de Chelsea.
RB: Ona Batlle Р7/10 РUne autre performance tout-terrain de la star de United aux deux extr̩mit̩s.
CB: Maya Le Tissier – 6/10 – A semblé avoir du mal contre le mouvement et l’adresse de Kerr alors que Chelsea envoyait des passes longues vers l’avant. S’est améliorée en seconde période.
CB: Millie Turner – 7/10 – S’est retrouvée prise sous le ballon avec Kerr derrière elle pour la percée de Chelsea, mais a plus tard effectué quelques arrêts importants pour garder United dans le match.
LB: Hannah Blundell Р7/10 РA bien d̩fendu contre son ancien club.
CM: Hayley Ladd – 7/10 – A pris un bon départ en physique et a assuré que Chelsea ne passerait jamais à travers elle.
CM: Katie Zelem (c) – 5/10 – S’est battue hors ballon mais a failli être piégée par une mauvaise passe directe à Kerr en seconde période.
AM: Ella Toone Р5/10 РChelsea a rendu tr̬s difficile la circulation de balles au centre, son impact habituel a donc ̩t̩ limit̩ et United a opt̩ pour une approche diff̩rente dans les vingt derni̬res minutes.
RW: Nikita Parris Р7/10 РA sembl̩ ̻tre fauch̩e dans la surface de r̩paration en premi̬re p̩riode mais ses appels ont ̩t̩ ignor̩s. A fourni un vrai travail d̩fensif dur.
ST: Alessia Russo – 5/10 – A semblé dangereuse lorsqu’elle a pu occasionnellement sortir le ballon de ses pieds et courir. Mais elle a eu du mal à échapper à l’attention des défenseurs centraux de Chelsea.
LW: Leah Galton – 5/10 – A bien commencé dans les premières minutes mais n’a jamais vu assez le ballon pour produire son impact habituel.
Remplaçants
SUB: Martha Thomas (71′ pour Galton) – 6/10
SUB: Rachel Williams (71′ pour Toone) – 5/10
SUB: Aoife Mannion (82′ pour Parris) – 6/10
SUB: Lucia Garcia (90′ pour Ladd) – N/A
Gestionnaire
Marc Skinner Р6/10 РSon ̩quipe a mieux comp̩titionn̩ que lors de la rencontre pr̩c̩dente. Le plan A ne fonctionnait pas, alors il a chang̩ les choses pour les vingt derni̬res minutes pour essayer de faire la diff̩rence.
Joueuse du match – Kadeisha Buchanan (Chelsea)
Pour plus d’articles de Jamie Spencer, suivez le sur Twitter!
