La situation de Benjamin Mendy (29 ans) a été abordée par le sélectionneur de l’équipe nationale française, Didier Deschamps, lors d’une interview approfondie accordée à L’Équipe. L’ancien arrière gauche de Manchester City a été acquitté de toutes les charges liées à des crimes sexuels le mois dernier par la cour de la Couronne de Chester. Les procédures légales avaient entraîné sa suspension de l’équipe de Premier League depuis août 2021 et avaient mis sa carrière de footballeur en suspens pendant près de deux ans. Quelques jours seulement après son acquittement, le champion de Ligue 1 2017 avec l’AS Monaco a signé un retour surprise dans l’élite française en s’engageant pour deux ans avec Lorient.
Deschamps, qui avait convoqué Mendy pour la Coupe du monde 2018, a mentionné que toutes les formes de violence sont intolérables et inacceptables. « Elles doivent être combattues, jugées et condamnées, si nécessaire. En ce qui concerne Benjamin, je m’en tiendrai aux faits. » Le manager de 54 ans a expliqué que des plaintes avaient été déposées et que Mendy avait été placé en détention provisoire. « Les autorités anglaises ont mené leur enquête. Il a été déclaré non coupable et a ensuite été blanchi. »
Deschamps regrette que la « justice publique » ait « déjà condamné » Mendy. Le champion de la Coupe du monde 1998 a poursuivi en disant que les décisions judiciaires doivent être respectées et non commentées. « Dès lors que les systèmes judiciaires l’ont déclaré non coupable, je ne vois pas pourquoi je devrais le considérer comme non sélectionnable », a ajouté Deschamps. « Bien que son retour ne soit pas à l’ordre du jour. »
Mendy n’a pas été appelé en équipe de France depuis novembre 2019 et un match de qualification pour l’Euro à l’extérieur contre l’Albanie. Avec les Bleus de Deschamps comptant désormais sur Théo et Lucas Hernandez, Lucas Digne, Ferland Mendy, Adrien Truffert ou même Eduardo Camavinga pour jouer en tant qu’arrière gauche, nous pourrions avoir vu Mendy jouer pour la dernière fois au niveau international.
