Retour au sport compétitif
Hatem Ben Arfa (36) n’est pas officiellement retiré du football mais il est de retour dans le sport de compétition. Cependant, à la grande surprise générale, il n’a pas de ballon à ses pieds. En effet, l’ancien international français a opté pour un nouveau sport, le padel, et il semble plus appliqué que jamais dans sa carrière de footballeur : « C’est tout ce qu’il fait maintenant, il joue presque tous les jours », a déclaré Roland Mermillod, un arbitre qui a officié plusieurs matchs de Hatem, au Parisien.
Fin de carrière controversée
La dernière apparition professionnelle de Ben Arfa dans le football remonte au 2 avril 2022, lors d’un match nul 0-0 entre ses deux derniers clubs, Lille et Bordeaux, qui s’est conclu de manière tristement célèbre après le coup de sifflet final. Le Français avait alors eu une altercation avec son entraîneur Jocelyn Gourvennec, à qui il avait déclaré : « Nous ne jouons pas comme une équipe qui vise l’Europe. Nous ne sommes pas Guingamp ! », rapporté par RMC, en faisant référence de manière irrespectueuse au club précédent de Gourvennec. Il avait alors été exclu du groupe professionnel et n’avait plus jamais joué de match, son contrat avec le LOSC se terminant en juillet de cette année-là .
Passion pour le padel
Maintenant passionné par le padel, Ben Arfa utilise sa vivacité et ses changements de rythme pour une cause différente, avec un certain niveau de succès. En effet, il se classe 1342e sur 42300 joueurs de padel compétitifs en France, montrant qu’il reste un grand athlète, quelle que soit la manière dont sa carrière s’est terminée.
