Un talent à surveiller : Romain Faivre – Maintenir Romain Faivre était une étape cruciale. Le produit de l’académie de l’AS Monaco semblait être une ombre du joueur qu’il était au Stade Brestois lorsqu’il a rejoint l’Olympique Lyonnais. Cependant, lors de son prêt de six mois à FC Lorient la saison dernière, il a semblé renaître. En 17 matchs pour Les Merlus, il a marqué cinq buts et enregistré trois passes décisives, et surtout, il était le joueur le plus créatif du club. Faivre doit reproduire cette période fructueuse sur une plus longue durée la saison prochaine. Bournemouth prêtera une grande attention à l’ancien international français U21. Les Cherries, qui partagent le même propriétaire que Lorient, ont été ceux qui ont réellement acheté Faivre cet été, et leur investissement était important. Un début de saison tonitruant pourrait précipiter son départ, en fonction de la situation de Bournemouth, mais Lorient espère le conserver tout au long de la saison. Leur réussite à inquiéter la moitié supérieure du classement pourrait en dépendre.
Joueur à surveiller : Formose Mendy – Lorient a recruté deux Mendy cet été, et il sera intéressant de voir comment ils s’en sortent tous les deux. Benjamin Mendy est une quantité inconnue après une longue période d’éloignement du jeu. L’ancien défenseur de Manchester City a été acquitté de toutes les accusations de crimes sexuels le mois dernier et a depuis signé un contrat de deux ans avec Les Merlus. L’adaptation de Formose Mendy à la Ligue 1 sera intéressante à observer. Il passe de l’équipe de Ligue 2, Amiens, en tant qu’international sénégalais déjà confirmé. Il arrive pour un montant rapporté de 7,5 millions d’euros et a le potentiel pour être un grand succès dans l’équipe de Régis Le Bris. À seulement 22 ans, il a déjà accumulé une expérience considérable et semble maintenant prêt à atteindre de nouveaux sommets.
Analyse de l’effectif – Lorient aborde certainement la saison à venir avec une équipe considérablement affaiblie. L’année dernière, l’équipe de Régis Le Bris a entamé la saison de Ligue 1 avec un effectif comprenant Terem Moffi, Enzo Le Fée et Dango Ouattara. Tous ont depuis quitté le club pour des sommes considérables. Moffi et Ouattara sont partis en janvier et Lorient a ensuite perdu une partie de son potentiel offensif – ce qui est compréhensible. Le Fée est également parti maintenant, et sans lui, la saison pourrait être difficile. Faivre sera crucial, tandis qu’il y aura également une dépendance envers Bamba Dieng. L’international sénégalais a des points à prouver après avoir été exclu par l’Olympique de Marseille. L’effectif, grâce à leurs 14 recrues estivales, a plus de profondeur que la saison précédente, mais avec moins de qualité.
Points forts – Il y a beaucoup de profondeur dans cet effectif et beaucoup d’expérience du football français. Beaucoup des recrues de Lorient viennent de Ligue 2 et cette connaissance est un élément essentiel pour former une équipe en Ligue 1. Malgré les départs de Moffi, Ouattara et Moffi, Lorient s’est reconstruit en attaque et dispose de quelques options intéressantes. Il est difficile de s’attendre à ce que des joueurs comme Dieng, Faivre, Théo Le Bris et Tosin Aiyegun soient à la hauteur de leurs prédécesseurs, mais ils devraient avoir la capacité de poser des problèmes à de nombreuses équipes de Ligue 1. Le secteur défensif de Les Merlus devrait également être solide, et si Yvon Mvogo continue à performer comme il l’a fait la saison dernière, le club ne devrait pas du tout être menacé par la relégation.
Faiblesses – Il y a eu beaucoup de conflits au sein du club breton cet été, ce qui a pollué les préparatifs de pré-saison du club. La querelle largement médiatisée entre Loïc Féry et Le Bris a lourdement perturbé les préparatifs du club, et bien que les problèmes semblent maintenant résolus, des tensions ultérieures pourraient avoir des effets très néfastes. Garder Le Bris satisfait sera donc très important. Sur le terrain, Lorient semble faible au milieu de terrain et des renforts de qualité dans ce secteur avant la fin du mercato ne seraient certainement pas de trop.
Verdict – Affaibli et perturbé, Lorient devrait néanmoins aborder cette saison avec un certain air de tranquillité. Le club était annoncé par beaucoup pour la relégation la saison dernière, mais les excellentes performances en première moitié de saison ont donné une marge de sécurité confortable. Lorient n’a pas pu reproduire ses performances du début de saison (huit victoires lors des dix premiers matchs de Ligue 1), mais avec 15 victoires sur l’ensemble de la saison, les hommes de Le Bris ont consolidé leur position en milieu de tableau. C’est là que Lorient devrait rester la saison prochaine. Les Merlus semblent incapables de rivaliser avec les prétendants européens comme le RC Strasbourg et le Stade de Reims qui ont réalisé quelques investissements judicieux qui devraient les propulser vers le haut du classement, au moins. Pour Lorient, une place dans le top 10 représente un grand succès, et la relégation serait un échec retentissant. La première option est plus plausible que la seconde, et l’équipe de Le Bris devrait se retrouver quelque part au milieu du classement.
