Antonio Conte répond aux supporters « impatients » de Tottenham

Malgré avoir été un figure unanimement appréciée chez Spurs pour avoir mené l’équipe à une finition dans le top quatre au détriment des rivaux Arsenal, Conte a été durement critiqué par les supporters lors de l’élimination de l’équipe en Ligue des champions face à l’AC Milan. Alors qu’ils étaient menés 1-0 au classement général et avaient désespérément besoin d’un but dans les dix dernières minutes du second tour de huitième de finale, Conte a décidé de remplacer la star de l’attaque, Dejan Kulusevski, par le défenseur délaissé Davinson Sanchez.
Presque 60 000 supporters ont hué cette décision, tandis que certains secteurs du Tottenham Hotspur Stadium ont scandé « tu ne sais pas ce que tu fais » et même le nom de l’ancien entraîneur Mauricio Pochettino, comme l’a révélé 90min plus tôt cette semaine. Conte est très peu probable de signer un nouveau contrat chez Spurs au-delà de cet été et Pochettino serait intéressé à revenir au club.

Conte a expliqué vendredi que cette substitution avait pour but de restaurer l’équilibre dans l’équipe après l’expulsion du défenseur central Cristian Romero. Cependant, il a également riposté aux fans pour leurs frustrations vocales, insistant sur le fait que cela n’aide pas l’équipe. « Ce n’est pas à moi de dire si l’atmosphère est bonne ou pas. Je continue à vous dire que la patience des fans a pris fin. Les fans veulent gagner un trophée », a-t-il déclaré.

« Il est difficile pour moi de réaliser cette situation. C’est difficile parce que je mets tout en oeuvre, moi et le personnel, pour aider le club, pour essayer de construire quelque chose, mais en même temps je comprends que peut-être ce n’est pas suffisant. »

« D’accord, oui? C’est la réalité. Il est difficile pour moi de réaliser cette situation. C’est difficile parce que je mets tout en oeuvre, moi et le personnel, pour aider le club, pour essayer de construire quelque chose, mais en même temps je comprends que peut-être ce n’est pas suffisant. Peut-être que je n’ai pas assez de temps? Psychologiquement, c’est difficile de travailler si vite à chaque fois. »

« Je me souviens très bien quand je suis arrivé dans ce club, tout le monde disait : ‘maintenant que nous avons Conte – il a gagné dans le passé, donc maintenant nous allons gagner!’ Mais nous devons gagner ensemble. Nous devons créer la bonne situation. Je peux vous enseigner le chemin de la victoire, mais vous devez me suivre et avoir de la patience. J’ai besoin de temps et de patience et j’ai compris que j’avais cela. Peut-être que j’ai le temps, car le club peut me le donner, mais je pense qu’il n’y a pas de patience (des fans) au club. »

« Je répète que cela rend la situation vraiment, vraiment difficile pour moi. Peut-être que mon passé me pénalise, vous comprenez ? Si j’étais un entraîneur qui était bon mais sans avoir gagné dans ma carrière, je pense que ce serait la situation parfaite pour profiter de travailler et de grandir ensemble, mais mon passé est différent. Mon passé crée des attentes élevées. »
« Je suis vraiment heureux de travailler ici et d’y rester, mais en même temps, je dois prendre en compte toutes les considérations, aussi pour moi-même. Si je dois mettre le stress et la pression uniquement sur moi-même, ce n’est pas juste. »