Bien que le PSG ait remporté un autre titre décevant, la Ligue 1 était sans doute plus compétitive que jamais la saison dernière. Bien qu’une véritable course au titre n’ait jamais émergé, Lens a terminé à seulement un point derrière Paris, tandis que Marseille d’Igor Tudor a réalisé son meilleur départ en 18 matchs de championnat de ce siècle. Monaco et Lyon, malgré leur talent considérable, n’ont même pas réussi à se qualifier pour l’Europe. En revanche, Lille s’est discrètement démarqué en tant qu’exception.
Le tableau des points attendus de la Ligue 1 d’Understat place Les Dogues en tête. Les points attendus sont calculés à partir de milliers de simulations de matchs utilisant des données de buts attendus pour déterminer le nombre moyen de points qu’une équipe aurait pu espérer gagner à chaque match. Sur leurs 38 matchs de championnat, le LOSC aurait pu espérer une moyenne de 75,09 points. Cela place l’équipe de Paulo Fonseca devant le PSG (74,01), Marseille (70,97) et Lens (69,41).
Le modèle suggère que Lille a sous-performé d’environ huit points, tandis que le reste du top quatre a surperformé – le PSG de 10,99 points et Lens de 14,59. Seuls les battants Strasbourg (+12,19) et Angers (+16,04) ont terminé moins bien que le LOSC, qui a remporté la bataille des xG dans 33 de leurs 38 matchs de championnat la saison dernière selon Understat. Fait frappant, malgré leur dixième place la saison précédente, le total de points xPTS de Lille de 66,82 était seulement un point attendu de moins que leur équipe championne de 20/21.
La différence suggérée entre les points et les performances confirme l’impression que Lille a souvent impressionné la saison dernière après un manque initial d’équilibre et de cohésion sous la direction de Fonseca, qui incluait une défaite 7-1 contre le PSG. L’attaquant Jonathan David a maintenu sa forme tout au long de la saison, marquant 24 buts, tandis que plusieurs jeunes joueurs se sont améliorés, comme Angel Gomes, qui a apprécié un rôle plus profond au milieu de terrain. Des joueurs expérimentés comme Jonathan Bamba et Remy Cabella ont réalisé leurs meilleures campagnes depuis longtemps.
L’attaque de Lille se classe deuxième pour les tirs cadrés, les passes clés et les passes dans le dernier tiers, tout en concédant le moins dans ces trois catégories en Ligue 1, selon FBRef. Cependant, malgré le plus faible xG contre en France, seules les équipes reléguées ont eu un ratio tirs cadrés/buts encaissés pire. Malgré le deuxième total xG le plus élevé, Lille n’a produit que le sixième plus grand nombre de buts de la ligue, avec la plus notable sous-performance de -6,4 à partir de seulement 49 tirs tout au long de la saison.
Comme le reconnaîtraient les supporters de Lille, les erreurs aux deux extrémités ont été un problème – en concédant trop souvent des occasions importantes et en ratant celles qui étaient simples. Remy Cabella, malgré une excellente saison sur le plan créatif, a été l’un des principaux responsables, gaspillant cinq occasions importantes de près, toutes lors de matchs que Lille n’a pas réussi à gagner. Pendant ce temps, le défenseur central en difficulté Tiago Djalo et le jeune gardien Chevalier (qui a souligné son potentiel significatif malgré tout) ont tous deux commis plusieurs erreurs majeures qui ont conduit à des buts et affecté les résultats.
Bien que frustrants, de tels problèmes offrent des points positifs pour Fonseca. Un milieu de terrain composé de Cabella, Gomes, du vétéran sous-estimé Benjamin André et du dynamo en pleine progression Carlos Baleba, qui n’a que 18 ans, contrôle les matchs de Ligue 1 et crée des occasions. Bien que remplacer le capitaine sortant José Fonte sera un défi, Lille prouve également être bien organisé défensivement, erreurs mises à part.
Les signatures estivales réussies seront cruciales pour l’avenir de l’équipe. Lille devra remplacer les 24 buts de David, le leadership de Fonte et les performances de Bamba (13 buts et passes décisives). Cependant, la structure, le style et un noyau solide de joueurs restent, offrant une chance réaliste de matcher leurs impressionnants chiffres sous-jacents. Avec le PSG en transition, Lens se lançant dans la Ligue des Champions avec une expérience limitée et Marseille changeant encore d’entraîneur, une surperformance vaguement similaire à celle de la saison victorieuse de 20/21 pourrait propulser Fonseca et Lille à se battre une fois de plus.
Adam White |
