William Saliba (23) et son parcours difficile à Arsenal
William Saliba (23 ans) est désormais une figure établie au sein de l’équipe d’Arsenal, mais cela n’a pas toujours été le cas. Après son transfert de 30 millions d’euros de l’AS Saint-Étienne en 2019, il a été immédiatement prêté de retour aux Verts. Lorsqu’il a rejoint ses nouveaux coéquipiers londoniens un an plus tard, il s’est retrouvé en marge de l’équipe. Dans une interview avec L’Équipe, le Français revient sur ces premiers pas difficiles à Arsenal.
Des débuts compliqués pour le prometteur Saliba à Arsenal
Jeune espoir, Saliba a rejoint Arsenal pour une somme importante et naturellement, avec de grandes attentes. Cependant, lors de ses premiers mois, il n’a pas réussi à se rapprocher de l’équipe première. Il a admis avoir trouvé cette phase de sa carrière difficile : « J’ai commencé jeune à Saint-Étienne. Les gens croyaient en moi. Quand les choses se passent mal, on a tendance à baisser la tête. Quand Arsenal vous achète pour 30 millions d’euros et que vous jouez avec les U23, cela vous secoue un peu, » a déclaré Saliba.
La révélation à Marseille, le tournant pour Saliba
Six mois plus tard, il a été prêté à l’OGC Nice, cependant, à son retour au stade Emirates, il n’y avait toujours pas de place pour lui. Une autre prêt a suivi et c’est celui-ci qui lui a enfin permis de franchir le pas : « L’année à l’Olympique de Marseille a été un grand tournant dans ma carrière […] J’ai été bon dès les premiers matchs. J’aimais le club et je pense que nous aurions pu remporter le titre cette année-là . J’avais une excellente relation avec les supporters. Grâce à cette saison, je suis revenu à Arsenal plus fort, » a-t-il confié à L’Équipe.
Un prêt salvateur pour Saliba et sa place dans l’équipe d’Arsenal
Ce prêt à Marseille a non seulement ouvert la voie à Saliba pour intégrer l’équipe de France, mais lui a également permis de s’imposer dans le onze de départ à Arsenal. Depuis, il n’a plus été délogé de l’équipe.
