Ancien milieu de terrain de Chelsea, Tiémoué Bakayoko (29 ans) qualifie les prêts successifs loin de Chelsea comme un « point négatif » dans sa carrière. Après une saison très réussie à l’AS Monaco, Bakayoko a rejoint Chelsea pour un montant de 40 millions d’euros à l’été 2017. Cependant, l’ancien international français n’a pas réussi à se faire une place dans l’équipe sous les différents entraîneurs. Malgré six années passées au club, il n’a disputé que 43 matchs, marquant trois buts et réalisant trois passes décisives. Le milieu de terrain français a passé une grande partie de son temps depuis 2017 en prêt. Pendant cette période, il a effectué deux prêts à l’AC Milan, un lors de la saison 2018/19, avant de revenir au San Siro à l’été 2021 pour un prêt de deux ans. Le produit de l’académie du Stade Rennais a également passé un an en prêt à Naples, ainsi qu’une autre année dans son ancien club Monaco. « Quand j’ai quitté Chelsea en 2018, c’était parce qu’un nouvel entraîneur (Maurizio Sarri) est arrivé avec Jorginho, et il m’a dit que j’allais être en dessous de lui dans la hiérarchie. J’ai pensé que c’était la meilleure décision (de partir) », a déclaré Bakayoko lors d’une conférence de presse d’avant-match, transcrite par L’Équipe. Le deuxième prêt de Bakayoko à l’AC Milan a été beaucoup moins réussi que le premier, et il a été peu utilisé lors de la saison victorieuse en 2021/22. Il n’a ensuite disputé que trois matchs la saison dernière avec l’AC Milan avant de voir son contrat avec Chelsea résilié. À ce moment-là , il n’avait pas joué pour le club de Premier League depuis cinq ans. « Dans ma carrière, le point négatif est d’avoir été prêté pendant tant de saisons. J’espère avoir un peu plus de continuité dans un club à partir de maintenant », a déclaré Bakayoko, qui a fait ses débuts avec le FC Lorient juste avant la trêve internationale lors d’un match nul 3-3 contre l’Olympique Lyonnais. (
