Un Premier Pas Oubliable
Si une image devait résumer le passage largement oublié de Florian Thauvin en Angleterre, ce serait celle du jeune homme de 22 ans arrivant aux deux premiers matchs à domicile de la saison 2015/16 avec Newcastle United, vêtu d’un smoking. Ce choix, qu’il n’a pas fait seul puisque Chancel Mbemba l’a également imité, lui a valu de vives critiques suite à ses performances anonymes. Alan Shearer déclarait à l’époque : “Il arrive en tuxedo. Nous sommes dans un domaine sérieux ici. C’était drôle au premier jour de la saison. Ce n’est plus drôle maintenant.” Les premières impressions comptent, et, malheureusement, elles ont tendance à perdurer. Pour le Français, cette image laissait transparaître de l’arrogance, de la capriciosité, et même une certaine naïveté. Une image dont il n’a pas pu se défaire en Angleterre.
Retour à l’Olympique de Marseille
Après seulement six mois, Thauvin est retourné à l’Olympique de Marseille en prêt pour le reste de la saison. Il a ensuite passé une saison supplémentaire en prêt avant que Marseille ne rende le transfert définitif en 2017. De retour en France, il est devenu un joueur transformé, figurant parmi les meilleurs attaquants de la Ligue 1 et gagnant sa place dans l’équipe victorieuse de la Coupe du Monde 2018.
Le Retour à Lens
Après avoir quitté Marseille en 2021 pour une expérience au Mexique avec Tigres UANL, puis en Italie avec Udinese, Thauvin est revenu en France durant l’été, rejoignant le RC Lens, qui lui a réservé un accueil chaleureux. Aujourd’hui âgé de 32 ans, l’attaquant a judicieusement choisi de ne pas porter de smoking. À la place, il a apporté de l’expérience, un leadership, et une touche de panache à une attaque qui manquait cruellement de flair lors de la saison précédente.
Performances Notables
La saison précédente, Lens n’avait inscrit que 42 buts en 34 matches de Ligue, ce qui les classait parmi les sept moins bonnes attaques du championnat. Déjà, cette saison, ils ont marqué plus de la moitié de ce total en moins de la moitié des matches, avec 26 buts en 15 rencontres. Il est difficile de ne pas percevoir l’influence que Thauvin, aux côtés de son coéquipier Odsonne Édouard, a eu dans cette transformation offensive, permettant à Lens de se retrouver en tête du classement pour la deuxième semaine consécutive. Son doublé lors de la victoire 2-1 contre Angers SCO a propulsé Lens au sommet pour la première fois depuis 2004, pendant que le Paris Saint-Germain et l’Olympique de Marseille faiblissaient.
Retour en Équipe Nationale
La forme de Thauvin en Italie était bonne, et il avait des options pour rester en Serie A avant de choisir de rejoindre Lens. Cependant, son retour en France l’a remis sous les projecteurs nationaux, offrant une renaissance à la fin de sa carrière. En octobre, il a été convoqué à la surprise générale pour l’équipe nationale en tant que remplaçant d’urgence pour l’infortuné Bradley Barcola, et de nouveau en novembre, il a remplacé l’injured Randal Kolo Muani. Cela dit, il semble encore peu probable que Thauvin fasse partie de la sélection française pour la Coupe du Monde cet été. Toutefois, tout semblait peu probable au début de la saison, y compris le fait que Lens serait en tête du classement en décembre. Le meilleur moyen pour l’ancien champion du monde de se faire remarquer est de continuer à performer à ce niveau. S’il y parvient, cela pourrait bien lui offrir une opportunité à discuter avec Didier Deschamps.
À Retenir
- Le week-end prochain marquera le dernier match de l’année en Ligue 1 avant la trêve hivernale. Pour Lens, cela signifie qu’ils accueilleront l’OGC Nice au Stade Bollaert-Delelis. Nice est en mauvaise forme, ayant perdu sept matchs consécutifs dans toutes les compétitions. Leur dernier revers a eu lieu contre Angers.
