UEFA Champions League Qualification, Troisième Tour, 12/08/25
Nice accompagnera ses rivaux de Ligue 1, Lille OSC et Lyon, en Ligue Europa après avoir été éliminé au troisième tour de qualification de la Ligue des Champions. Comme la semaine précédente à domicile, les Aiglons de Franck Haise ont encaissé deux buts de Benfica sans en inscrire aucun.
Le Match
Six jours après leur défaite 2-0 contre les Aigles à domicile, Le Gym se retrouvait en situation défavorable au Stade de la Luz de Lisbonne, un lieu où aucune équipe française n’a jamais gagné. À leur crédit, Nice débuta la rencontre avec détermination, s’attaquant à la moitié de terrain de Benfica. Terem Moffi s’est approché de l’ouverture du score, mais Anatoliy Trubin réussit à le devancer pour écarter le danger.
Étant donné leur avance de deux buts, Benfica n’avait qu’à attendre la première erreur de Nice pour clore le match. Cette première occasion est survenue bien trop tôt pour les Aiglons. À la 17ème minute, Andreas Schjelderup, sans marquage, fit son entrée dans la surface de réparation de Nice pour adresser un centre à son compatriote norvégien, Fredrik Aursnes. Ce dernier contrôla le ballon du pied droit avant de le dévier hors de portée de Yehvann Diouf.
Le but d’Aursnes semblait avoir complètement vidé Nice de tout espoir de qualification pour les playoffs de la Ligue des Champions. Les joueurs de Franck Haise perdirent la majorité de leurs duels et laissèrent Benfica s’installer confortablement dans leur moitié de terrain. L’équipe de Bruno Lage en profita pleinement. Après une minute de possession, Amar Dedić et Aursnes combinèrent sur le flanc gauche de la défense de Nice, et le Norvégien rendit la politesse à Schjelderup, dont le tir précis battit Diouf à son premier poteau.
Nice frôla la réduction du score lorsque la puissance de la demi-volée de Jonathan Clauss heurta le poteau droit de Trubin. En seconde période, les choix tactiques de Nice continuèrent de décevoir, Trubin étant pratiquement non éprouvé. Benfica accomplit le travail et affrontera le Fenerbahçe de José Mourinho lors des playoffs. Pour Nice, il s’agira de leur deuxième saison consécutive en Ligue Europa.
Homme du Match : Djibril Coulibaly
Le milieu de terrain de 16 ans a été jeté dans le grand bain par Franck Haise, Hicham Boudaoui s’étant désisté à la dernière minute en raison d’une maladie. Pour son tout premier match en senior avec son club formateur, cet international français U17 aurait pu céder sous la pression. Il ne l’a pas fait. Jusqu’à son remplacement à l’heure de jeu, il a fait preuve de beaucoup de technique et de personnalité, n’étant en aucun cas responsable des buts encaissés par Nice.
