Riyad Mahrez et son attachement à l’Olympique de Marseille
L’ancien ailier de Manchester City, Riyad Mahrez (34 ans), a une fois de plus exprimé son amour de longue date pour l’Olympique de Marseille. Dans une interview accordée à L’Équipe, il a avoué que jouer au Vélodrome en Ligue 1 était son rêve d’enfance.
Un rêve d’enfant
Aujourd’hui âgé de 34 ans et évoluant en Arabie Saoudite pour le club Al-Ahli, le capitaine de l’équipe d’Algérie a réfléchi à ce qui aurait pu être sa carrière européenne. « Depuis mon enfance, j’ai toujours voulu jouer à Marseille. C’était mon rêve. J’étais un grand fan de l’OM – Drogba, Niang, Nasri, Ribéry… Je rêvais de jouer au Vélodrome en Ligue 1. Mon parcours a finalement été très différent », a-t-il déclaré.
Opportunités manquées
Le champion de Premier League avec Leicester City aurait pu rejoindre Marseille à deux reprises au cours de sa carrière. À 18 ans, alors qu’il jouait pour Quimper en quatrième division française, Mahrez a impressionné lors d’un essai avec les réserves de Marseille. José Anigo, alors directeur sportif, aurait manifesté un vif intérêt pour le signer, avant de finalement opter pour Billel Omrani.
Un second refus
Plus tard, au début de 2014, l’Algérien a de nouveau été proposé à l’OM alors qu’il se distinguait à Leicester City en Championship. Cependant, le président du club, Vincent Labrune, aurait rejeté cette opportunité, considérant que Mahrez ne correspondait pas au « projet » de Marseille. Un peu plus d’un an plus tard, Mahrez allait soulever le titre de Premier League et être nommé Joueur de l’année PFA.
