Johann Lepenant s’intègre rapidement dans l’équipe première du FC Nantes après son prêt de l’Olympique Lyonnais cet été, qui comporte une option d’achat non divulguée (estimée à environ 2,5 millions d’euros).
Le milieu de terrain international français U21 avait du mal à obtenir du temps de jeu la saison dernière après s’être blessé gravement en représentant son équipe nationale. Cela l’avait écarté des plans de Pierre Sage à Lyon lorsque le manager était arrivé, et les nouvelles recrues lors du mercato hivernal signifiaient qu’il n’y avait pas de place pour Lepenant une fois de retour dans l’équipe.
Une percée réussie chez les Canaris
A Nantes, la situation a été tout à fait différente, avec Antoine Kombouaré comptant fortement sur le joueur prêté comme l’un de ses titulaires clés en ce début de saison qui voit le club occuper la 10ème place au classement. Lepenant a pu montrer ses compétences avec une excellente passe décisive qui a permis à Nantes de prendre l’avantage 2-0 contre l’AS Saint-Étienne, même si le match s’est terminé sur un score de 2-2.
Le milieu de terrain a récupéré le ballon d’un coup de pied de coin proche du but de Saint-Étienne, il a dribblé en perdant son marquage avant de longer la ligne de but en évitant deux défenseurs avant de délivrer sa passe à Sorba Thomas.
Comparaisons à Karim Benzema
Cette passe décisive rappelait celle de Karim Benzema lors de la victoire du Real Madrid en Ligue des Champions 2017 contre l’Atlético de Madrid en demi-finale, et les réseaux sociaux l’ont vite remarqué. Cependant, dans une interview avec L’Équipe, Lepenant a ri des similitudes.
« J’ai trouvé cela ironique. Je ne ressemble pas du tout à Benzema, donc ça m’a fait rire, » a expliqué l’ancien joueur du SM Caen. « Mais c’est vrai que ça ressemble à son but contre l’Atlético. Mais il y a tellement de gars qui peuvent dribbler, je ne sais pas combien… Regardez Rayan Cherki par exemple, il le fait à chaque match. »
