INEOS propriétaire Sir Jim Ratcliffe semble être sur le point d’obtenir une participation minoritaire de 25% dans Manchester United et de sécuriser le contrôle des opérations sportives de l’équipe de Premier League, selon The Times. Alors que la gestion d’INEOS de l’OGC Nice a été justement critiquée, un réalignement tardif du projet du club ces derniers mois offre des raisons d’optimisme. Quand ils sont arrivés au club de la Riviera en 2019, INEOS ne manquait pas d’ambition. Avant l’acquisition du club, Nice avait terminé dans le top quatre trois fois lors des six saisons précédentes. L’arrivée d’un investissement conséquent laissait penser à une continuation de ce succès relatif. Cependant, le nouvel actionnaire de Nice avait des objectifs plus élevés. « Notre objectif est d’être en Ligue des Champions dans 3 à 5 ans. Nous voulons défier le PSG », a déclaré INEOS après avoir finalisé l’achat du club. Ces objectifs n’ont jamais été réalisés ; certains diraient même que Nice a régressé depuis. La saison dernière a été particulièrement difficile. Après avoir atteint les compétitions européennes sous la direction de Christophe Galtier la saison précédente, Lucien Favre est revenu au club. Le manager suisse est bien aimé à l’Allianz Riviera, mais sa nomination a été une étape manquée considérable. Certes, une fenêtre de transferts chaotique a mis Favre en difficulté, mais il n’a jamais semblé pouvoir faire mieux, voire reproduire la forme montrée par Les Aiglons la saison précédente. Un réalignement des objectifs. Il n’est pas resté longtemps. Une défaite humiliante contre Le Puy en Coupe de France a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Didier Digard est arrivé, et lors de la présentation de l’entraîneur intérimaire, le nouveau directeur sportif Florent Ghisolfi a cherché à calmer les attentes, déclarant qu’il n’y avait « pas de pression pour les résultats ». La saison a essentiellement été écrite avant la mi-parcours. Mais parmi une série de mauvais choix, la nomination de Ghisolfi en octobre dernier n’en était certainement pas un. Le Français, très apprécié pour son travail à RC Lens, a reconnu la nécessité de reconstruire. « Pour construire, il faut parfois déconstruire », a déclaré Ghisolfi lors de la présentation de Digard en janvier. Cette déconstruction a eu lieu à plusieurs niveaux, le premier étant de réaligner les objectifs du club, qui semblaient peser lourdement sur tout le monde au club. « Je pense qu’à un certain moment, il faut être clair dans ce que l’on dit. Pour maintenir un projet, il faut peut-être moins parler d’objectifs et travailler en silence pour créer un environnement de compétiteurs. Parce que les attentes sont encore plus grandes, et ensuite, les gens sont frustrés », a déclaré le capitaine du club Dante en mai. Les attentes de Nice ont depuis été revues à la baisse, arguablement à un niveau plus réaliste. « Aujourd’hui, le projet très ambitieux n’est plus à l’ordre du jour… L’ambition n’est plus de défier le PSG, l’ambition est l’Europe », a déclaré le président du club Jean-Pierre Rivère en juillet. Le rôle décroissant de Brailsford. Depuis cette annonce, les résultats sur le terrain se sont améliorés. Le Gym occupe actuellement la 2ème place de la Ligue 1 et n’est qu’à un point des leaders de la ligue et rivaux locaux de l’AS Monaco. Mais une grande raison du succès de l’équipe sur le terrain est liée non seulement au réalignement des objectifs, mais aussi à une restructuration indispensable. Dave Brailsford a joué un rôle clé dans la gestion du club, supervisant notamment un audit du club à l’été 2022. Il était également – pendant un temps – à l’avant-garde de la recherche de Nice pour un nouvel entraîneur l’été dernier. Comme l’a rapporté Get French Football News, la priorité de Brailsford pour remplacer Digard était l’ancien manager de Chelsea, Graham Potter. Cette opinion était en désaccord avec le directeur sportif Ghisolfi. L’abandon de Nice dans sa quête de Potter reflétait le rôle de plus en plus diminué de Brailsford au club ; Ghisolfi tient maintenant véritablement les rênes. Son choix – Francesco Farioli – est actuellement en train de connaître un grand succès. La délégation a été la clé du succès plus récent de Nice. Pendant trop longtemps, INEOS a accordé trop de pouvoir à ceux dont l’expérience principale se situait en dehors du football. L’arrivée de Jean-Claude Blanc du Paris Saint-Germain en tant que PDG de INEOS Sports la saison dernière a été un autre pas dans la bonne direction. Blanc est considéré comme l’un des meilleurs dirigeants sportifs du monde, avec un membre de l’équipe INEOS déclarant à L’Équipe : « Il est brillant. C’est un super pro qui est excellent pour nouer des relations. Son arrivée est fantastique pour nous. » Dans un monde où INEOS obtient une part de 25% de Manchester United, Blanc serait candidat au poste de PDG de l’équipe de Premier League. Maximiser les actifs. La nouvelle expertise dans le bâtiment conduit à des décisions plus intelligentes. Lausanne Sport fait partie de la « famille » INEOS depuis novembre 2017, cependant, il y a eu un manque de synergie entre le club suisse et Nice. Le mouvement de joueurs en particulier est courant dans les projets multi-clubs, et alors que certains joueurs sont passés de Nice à Lausanne, peu ont fait le chemin inverse et ont réussi. Cela pourrait-il maintenant changer ? Aliou Baldé (20 ans), un jeune ailier sénégalais prometteur, a déménagé de Lausanne à Nice cet été. Il n’a pas encore beaucoup joué pour Les Aiglons, mais il apporte une profondeur cruciale à l’équipe de Nice, et il y a de bonnes raisons de croire qu’il deviendra un joueur influent du club. En interne, à Nice, on reconnaît également que leur centre de formation a longtemps été sous-utilisé ; tout simplement, trop peu de joueurs sont passés du centre de formation à l’équipe première, le passage de qualité s’avérant difficile. Les produits du centre de formation Antoine Mendy et Ayoub Amraoui ont tous deux fait des apparitions en équipe première la saison dernière, mais n’ont pas réussi à s’imposer ; tous deux restent en marge de l’équipe première et n’ont pas encore joué cette saison. À Nice, un effort conscient a été fait pour optimiser leur centre de formation, et cela s’est manifesté dans la décision de cet été de suivre l’exemple d’autres clubs français d’élite et de construire un « Groupe Élite ». Cette décision a entraîné le retrait de l’équipe réserve de Nice de la Régionale 1. Cela a donné au club de la Riviera l’occasion d’impliquer son équipe de centre de formation dans la Coupe internationale de la Premier League, en offrant des expériences précieuses à leurs espoirs et en donnant au club la flexibilité nécessaire pour prendre des décisions et organiser un calendrier qui facilite au mieux le développement de leurs jeunes joueurs. La nomination de Digard, qui a dirigé l’équipe première la saison dernière, en tant qu’entraîneur du « Groupe Élite » est un témoignage de la nouvelle dévotion de Nice au développement des jeunes joueurs. Il y a donc des signes, au cours de ces derniers mois, qu’un tournant a été franchi à Nice. Beaucoup de mauvais choix ont été faits pour arriver à ce point, mais une fois qu’ils ont été faits, on pourrait penser qu’ils ne seraient pas reproduits à Manchester United.
