Les départs de RC Lens
Le RC Lens n’est pas étranger aux départs. Cet été n’a pas fait exception, avec le départ de Mamadou Sangaré, Adrien Thomasson, Malang Sarr, Wesley Saïd et Allan Saint-Maximin, membres de l’équipe victorieuse en Coupe de France. Cependant, au milieu de cette vague de départs de joueurs de renom, un joueur était particulièrement convoité. Un joueur ayant expérimenté seulement 11 minutes de football en équipe première et n’ayant pas encore signé de contrat professionnel : Mezian Mesloub, âgé de 16 ans.
Un avenir prioritaire pour le club
Il n’est pas exagéré d’affirmer que l’attachement de l’avenir de Mesloub aux couleurs des Lensois était la priorité du club cet été. Considéré comme le joyau d’une académie fertile, son avenir a suscité de l’intérêt de plusieurs grands clubs européens désireux de le dérober à son club de cÅ“ur. Benfica, par exemple, a été fortement associé à son transfert. Ils espéraient peut-être que l’attrait de vivre au Portugal séduirait un joueur ayant choisi de représenter le pays en tant qu’international de la jeunesse.
Une performance remarquée en Europe
Si Benfica pouvait offrir des horizons plus glamour, Lens pouvait proposer quelque chose de plus tangible. Le club ne voyait pas Mesloub uniquement comme une promesse pour l’avenir, mais comme un joueur capable d’avoir un impact immédiat sur l’équipe. Ce point s’est clairement manifesté lors de la saison passée lorsqu’il a inscrit le but décisif contre le FC Nantes, cinq secondes à peine après le début de son premier match. Avec le retour de Lens en Ligue des Champions, compétition dont ce premier but a assuré la place, le jeune joueur a également eu l’opportunité de mettre en avant ses talents sur la plus grande scène.
Un choix international crucial
C’est cette vision du joueur par son club de cÅ“ur qui l’a emporté. Il a participé aux plans de préparation estivale du club, progrès qu’il a ensuite poursuivis au début de la saison sous la direction de l’entraîneur Dino Toppmöller. Il a eu l’occasion de se familiariser avec la Ligue 1 en sortant en tant que remplaçant lors d’un bref passage contre le RC Strasbourg Alsace et 45 minutes contre Le Mans, mais c’est en Europe qu’il a réalisé une performance qui a attiré l’attention et a montré un aperçu du joueur que Lens pense qu’il deviendra bientôt.
Un avenir incertain : Portugal, France ou Algérie ?
Il a été intégré en seconde période lors de la victoire 3-2 contre le Slavia Prague et a été un des moteurs de la remontée tardive de l’équipe. Il était tel un éclair dans la possession, avec les joueurs en rouge et blanc peinant à anticiper ses mouvements. Pour un joueur de son âge, il possédait une compréhension préternaturelle des déplacements de ses coéquipiers, et sa récompense fut sa première passe décisive en carrière.
Un nouvel entraîneur et de nouveaux défis
Le licenciement inattendu de Toppmöller n’a pas entravé l’implication de Mesloub dans l’équipe première ; au contraire, son remplaçant Yannick Cahuzac lui a offert sa première titularisation contre l’AS Monaco lors d’une défaite 2-1, juste avant la trêve internationale de septembre/octobre. Durant cette trêve, Mesloub a été propulsé à l’équipe des U21 du Portugal, la fédération peut-être désireuse de faire des avancées face à l’Algérie et à la France, deux pays qui pourraient appeler le jeune joueur. Déjà , ce qui s’est passé cet été semble être le prélude à une bataille plus large concernant l’allégeance internationale d’une étoile en devenir.
