Entretien avec Chris Waddle sur son expérience à l’Olympique de Marseille
Get French Football News a rencontré l’ancien international anglais Chris Waddle pour discuter de son passage à l’Olympique de Marseille, et de ses attentes pour la nouvelle saison sous la direction de Roberto De Zerbi.
L’adaptation à Marseille
La ville de Marseille et le club de football ont la réputation d’être des lieux animés et passionnés. Dans quelle mesure étiez-vous préparé à vivre là -bas ?
Je me suis renseigné auprès de quelques personnes. J’ai parlé à Glenn Hoddle qui était à Monaco. Il m’a dit que c’était un endroit très passionné. Les supporters adorent leur équipe de football. Ils sont des supporters absolument fanatiques. J’avais eu la chance de jouer à Newcastle et à Tottenham qui bénéficient d’un soutien incroyable. J’ai été un peu surpris en arrivant à Marseille. Ils sont fanatiques, et lorsque j’y suis allé pour la première fois, j’ai été assez submergé par leur passion pour le club et leur désir de voir le club remporter chaque match, à domicile comme à l’extérieur.
Le soutien était incroyable. C’était un peu différent de ce à quoi je m’attendais de mes jours à Newcastle et à Tottenham, mais on s’y habitue. J’ai toujours apprécié le soutien fanatique car cela peut soit vous inspirer, soit vous faire vous renfermer sur vous-même et ne pas performer à votre niveau optimal par nervosité et un peu de peur.
J’aime en fait avoir un public. Marseille était parfait.
Les joueurs anglais à l’étranger
Vous avez rejoint Marseille à une époque où peu de joueurs anglais quittaient le pays. Pourquoi pensez-vous que davantage de joueurs comme Jude Bellingham et Harry Kane sont maintenant prêts à franchir le pas ?
Le football est plus ouvert à présent, nous avons accès à plus de matches. Nous pouvons regarder n’importe quelle ligue à la télévision. Lorsque je suis allé en France, il n’y avait pas de football français à la télévision anglaise. Vous pouviez lire des articles à ce sujet dans des magazines… mais à présent, chaque ligue est accessible.
Le charme de jouer à Marseille
Vous avez décrit jouer à Marseille comme étant comme une « île fantastique » – pourriez-vous expliquer davantage cet aspect ?
En tant que joueur anglais à cette époque, bien que cela soit similaire à aujourd’hui, tout était géré de cette manière et ensuite vous devez courir dans tel sens. Vous devez faire le travail ingrat, qui honnêtement n’était pas mon jeu, ni celui de Glenn Hoddle ou de Gazza (Paul Gascoigne) qui était un joueur polyvalent.
Un grand nombre de personnes en Angleterre attendent de vous que vous dribbliez et fassiez ce que vous faites, ou ce qu’on attend de vous. Mais combien de fois en Angleterre entendez-vous, bon joueur mais paresseux, ne travaille pas assez dur, ne revient pas défendre, ne fait pas de tacles, ne saute pas assez haut ? Lorsque vous allez à l’étranger, ils regardent vos points forts, ils ne regardent pas les points faibles.
Après un mois à Marseille, on me disait d’arrêter de revenir en arrière, d’arrêter de faire ceci et cela. Ils m’ont dit que j’étais dans l’équipe pour créer. Nous ne voulons pas que vous couriez partout pour poursuivre les gens, car ensuite lorsque vous récupérez le ballon, vous êtes à bout de souffle et vous ne pouvez rien faire.
C’est pourquoi j’ai dit que c’était comme une île fantastique. J’avais essentiellement un rôle où je pouvais faire ce que je voulais. Et en Angleterre, Terry Venables m’a donné ce rôle lors de ma dernière saison à Tottenham. C’était un rôle qui me convenait parfaitement. C’était comme entrer dans une île fantastique. Hormis Terry Venables, je n’avais jamais entendu un entraîneur ou un manager dire de jouer dans cette zone et lorsqu’on n’a pas le ballon, de trouver un espace pour que nous puissions vous transmettre la balle quand on la récupère.
Je disais toujours, l’Angleterre a toujours eu des footballeurs talentueux mais on ne les a jamais exploités au maximum car on leur demandait de faire trop de choses. On ne construisait pas l’équipe ou la structure autour d’eux. Lorsque Mbappé n’a pas le ballon, on le voit très rarement poursuivre les joueurs ou effectuer des tacles glissés. Il se révèle lorsqu’il a le ballon. Et l’équipe le comprend.
Didier Deschamps, avec qui j’ai joué à Marseille, était un milieu de terrain box-to-box, et il comprend que pour exploiter au mieux Mbappé, il doit le laisser se reposer pour qu’il soit efficace avec le ballon. C’est ce qui frustrait beaucoup de joueurs anglais. Nous regardions des joueurs comme Platini, Hagi et Cruyff et admirions leur excellence. Mais le rôle qu’ils avaient dans leurs équipes était essentiellement de prendre le ballon et de faire quelque chose avec, de créer des occasions. Et en Angleterre, cela n’était jamais permis.
Le rôle des joueurs anglais à Marseille
William Saliba a qualifié Marseille de « tournant » dans sa carrière. Avec le recul sur votre époque (1989-1992), ressentez-vous la même chose ?
Je pense que pour des joueurs comme moi et beaucoup d’autres en Angleterre, nous étions considérés comme de bons joueurs, mais je ne pense pas que les joueurs aux traits de génie obtenaient le respect qu’ils méritaient. J’ai toujours pensé que beaucoup de gens pensaient que nous étions de bons joueurs, mais dès que vous allez à l’étranger, vous devenez un héros ou une légende ou tout ce que vous voulez appeler ça. Le respect est là et les gens respectent ce que vous faites.
Je pense qu’en Angleterre, on a toujours trouvé des défauts chez tout le monde. « Il est rapide mais il n’a pas ceci et il n’a pas cela. » Ou « il peut dribbler trois gars mais il n’a pas de produit final. » Je pense que beaucoup de footballeurs anglais sont plus valorisés et mieux considérés à l’étranger qu’ils ne le sont au Royaume-Uni.
