Présentation d’Arnaud Nordin
Arnaud Nordin (27 ans), prêté par le Mainz, s’est affirmé comme un joueur clé d’un Stade Rennais revigoré qui, sous la direction du nouvel entraîneur Franck Haise, aspire à retrouver le football européen. Nous avons rencontré l’ancien ailier de l’AS Saint-Étienne et de Montpellier HSC pour évoquer son adaptation à la vie au Roazhon Park, la dynamique ascendante du club, les difficultés de ses anciens clubs et ses aspirations futures.
Intégration au sein d’un contexte difficile
Vous êtes arrivé à Rennes à une période délicate avec un entraîneur sous pression (Habib Beye) rapidement remplacé (par Franck Haise). Comment s’est déroulée votre intégration dans ce contexte et comment évaluez-vous vos premières semaines au sein du club ?
Je m’en suis bien sorti. J’ai été très bien accueilli, que ce soit par le staff technique, le personnel médical… tout le monde m’a vraiment bien accueilli, y compris les stewards et le personnel de la cuisine. J’avais également la chance de connaître déjà pas mal de joueurs, ce qui aide beaucoup. Tout s’est bien passé ! De mon côté, je me suis observé, à gauche et à droite, pour comprendre comment le club fonctionnait. Progressivement, vous gagnez en confiance et, naturellement, vous vous sentez bien dans ce club.
Relations avec les coéquipiers
Qui étaient les joueurs que vous connaissiez déjà à Rennes ?
J’ai déjà joué avec Moussa Al-Taamari à Montpellier HSC et j’ai été formé avec Mahdi Camara à l’AS Saint-Étienne. Esteban Lepaul et moi avons également des amis en commun, donc nous nous étions déjà croisés et avons discuté à plusieurs reprises, ainsi qu’avec Alidu Seidu.
Affinité sur le terrain avec Esteban Lepaul
Concernant Lepaul, vous semblez avoir une bonne connexion sur le terrain également…
Nous avons une relation particulière car c’est une personne que je connaissais avant de venir à Rennes, il m’a donc très bien accueilli. Nous avions déjà ce petit ‘feeling’ et il est vrai que, sur le terrain, c’est un excellent joueur avec ses courses dans le dos de la défense. Jouer avec des joueurs de ce calibre facilite les choses et nous sommes là pour le servir.
Appel potentiel en équipe de France
Pensez-vous qu’il devrait être en lice pour une sélection en équipe de France ?
Je ne suis pas Didier Deschamps, mais je pense qu’‘Este’ est un attaquant qui a marqué et continue de marquer beaucoup de buts, donc je pense, et ce n’est que mon opinion, qu’il est déjà dans ses bonnes grâces (rire). Mais nous verrons s’il est sélectionné ou non. Je ne serais pas surpris que Deschamps le connaisse déjà . Il est évident que lorsque l’on marque 14 buts en Ligue 1, beaucoup de gens vous connaissent, et donc je pense que le sélectionneur national au moins a connaissance de son existence, ce qui est le plus important en ce moment.
Changement de entraîneur
Il y a eu un changement d’entraîneur depuis votre arrivée, avec Haise remplaçant Beye. Comment avez-vous trouvé le travail avec ce dernier ?
Sur le plan humain, c’est quelqu’un qui communique beaucoup avec moi et qui me donne de nombreux conseils. Il ne fera pas de grands discours, mais il se montrera précis sur les petits détails, ce qui nous permet d’évoluer dans un bon environnement et favorise également l’ expression de l’équipe sur le terrain. Je pense que nous avons bien joué durant les trois ou quatre derniers matchs, malgré la défaite contre Lille OSC. Mais il nous apporte beaucoup sur le terrain et en dehors.
Confiance apportée par l’entraîneur
Cela vous donne-t-il confiance d’avoir la confiance d’un tel entraîneur ?
Cela m’aide, bien sûr ! Je cherche toujours à aider l’équipe. L’entraîneur m’a titularisé lors des cinq derniers matchs et donc, naturellement, en tant que joueur, vous voulez jouer et rendre cet honneur autant que possible.
Besoin de se sentir important
Et aviez-vous besoin de cela après votre passage à Mainz, qui était quelque peu mitigé ?
Je veux aider l’équipe et me sentir important. Se sentir important ne signifie pas nécessairement débuter les matchs ; vous pouvez également être crucial en entrant en cours de match. C’est pourquoi il est essentiel d’avoir tout le monde dans une équipe. Un joueur doit se sentir aimé par ses coéquipiers, par l’ensemble du vestiaire, par tout un club, et quand vous ressentez cet amour, vous pouvez donner le meilleur de vous-même sur le terrain. En Allemagne, la méthodologie est un peu différente. La Bundesliga est connue pour son intensité, donc vous subissez beaucoup de contacts lors des entraînements. C’était quelque chose de nouveau. Peu de fautes étaient sifflées ; le jeu laissait place à la continuité. En tant qu’attaquant, cela vous oblige non seulement à ne pas rester au sol, mais aussi à défendre. C’est similaire en France également. À l’entraînement [à Rennes], l’entraîneur ne siffle pas toujours non plus, donc vous devez vous relever et défendre. Cela a été une belle expérience en Allemagne, qui est l’une des grandes ligues européennes.
Retour en Ligue 1
Vous évoquez les similitudes entre la France et l’Allemagne. Avez-vous fait du retour en Ligue 1 une priorité cet hiver ?
C’était une évidence dès le départ car Rennes est un club très ambitieux, avec l’aspiration de jouer en Europe. Ce sont les objectifs du club. C’est vraiment une priorité lorsque vous voyez les infrastructures, les équipements, et tout ce qui entoure le club, la ville…
Aspirations européennes
Je pense qu’il serait bon pour le club de se qualifier pour l’Europe [la saison prochaine]. Tout le monde veut jouer en UEFA Champions League, participer à ce genre de compétitions. Mais pour l’instant, notre objectif est de se qualifier pour le football européen. Nous verrons exactement où nous terminons à la fin de la saison.
Concernant ses anciens clubs
En revenant à la Ligue 1, il y a un club que vous ne rencontrez pas, votre ancien club, Montpellier. Cela vous désole de voir leur situation récente ?
C’est triste car j’y ai rencontré des personnes vraiment incroyables. Il est difficile de voir un club comme cela dans une telle situation. J’ai suivi leur parcours en Ligue 2. J’espère qu’ils pourront au moins faire les playoffs et revenir en Ligue 1.
Préoccupations pour Saint-Étienne
Et il en va de même pour votre club formateur, Saint-Étienne…
C’est une honte pour eux aussi ! Cela prouve que la Ligue 1 est vraiment difficile ! Les Girondins de Bordeaux sont une autre histoire, mais c’est un autre club historique. Ça fait mal de ne pas les voir en Ligue 1. J’espère que ces clubs pourront revenir en Ligue 1, surtout l’ASSE pour l’année prochaine.
Perspectives d’avenir à Rennes
Souhaitez-vous également rester pour potentiellement les affronter l’année prochaine ? Votre prêt de Mainz comporte une option d’achat…
Bien sûr ! Je me sens vraiment bien ici. J’ai été accueilli d’une manière que vous ne pouvez même pas imaginer. Pour se sentir aimé, naturellement, vous désirez rester dans un tel club et défendre leurs couleurs. Il y a vraiment une ambiance familiale. Et en termes d’ambition, c’est toujours un club qui en a eu beaucoup. Tous les dirigeants ont mis les moyens, donc je pense qu’au minimum, il faut le rendre sur le terrain, en jouant pour le blason.
Optimisme pour la fin de saison
De l’extérieur, du moins, on a l’impression qu’après quelques saisons difficiles, Rennes est de nouveau sur la bonne voie. Le ressentez-vous également de l’intérieur, et pensez-vous que cela pourrait conduire à une belle fin de saison ?
Nous l’espérons ! Nous travaillons dur chaque jour pour y parvenir. Huit matchs, huit finales, comme tout le monde le dit ; c’est le sprint final. Nous ferons le point après le match contre l’Olympique de Marseille (le dernier match de la campagne de Rennes) !
