Si la décision de licencier Gennaro Gattuso était largement acceptée comme étant la bonne décision de l’Olympique de Marseille, c’est le timing qui a laissé des questions. C’était une décision qui avait mûri depuis des semaines mais qui a finalement été prise quelques jours avant le match retour des barrages de l’Europa League contre le Shakhtar Donetsk. La confrontation était encore très incertaine après un match aller à 2-2 et la sagesse conventionnelle était que Gattuso dirigerait au moins l’équipe pour ce match. Pourquoi plonger le club dans le chaos avant le match le plus important de leur calendrier ? Seule la sagesse conventionnelle n’est pas quelque chose sur laquelle Marseille opère. Ils sont une équipe née de décisions inattendues et de moments inattendus, et à leur crédit, leur choix de remplacer Gattuso par Jean-Louis Gasset semblait être le bon choix, car un nouvel entraîneur a permis à Marseille de remporter leur première victoire depuis le 7 janvier, avec une victoire 3-1. Cette victoire est intervenue avec un but précoce contre eux, et Marseille semblait vouloir répéter le scénario alors que Montpellier ouvrait le score en cinq minutes. Un mauvais dégagement de Samuel Gigot a amené le ballon dans la surface et dans la zone dangereuse alors que Musa Al-Taamari, sentant l’opportunité, a marqué de la tête sur un ballon en chute. Montpellier semblait composé hors de la possession et a attaqué avec une férocité qui semblait totalement déstabiliser immédiatement Marseille après le but. Et pourtant, il a suffi d’un moment de flottement dans la communication pour que les hôtes égalisent. Iliman Ndiaye en a profité alors que Benjamin Lecomte et Cheikhou Kouyaté peinaient à se relever après s’être accrochés l’un à l’autre. Marseille a profité de cette dynamique et a terminé la première mi-temps avec une performance confiante couronnée par une belle action collective qui a vu Ismaïla Sarr et Chancel Mbemba combiner dans l’espace pour conduire le ballon vers le poteau lointain où Pierre-Emerick Aubameyang a pu loger le ballon au fond des filets.
La deuxième mi-temps a permis à Marseille de consolider leur avance. L’arbitre a été invité à consulter la VAR à l’heure de jeu après que Ndiaye ait été fauché dans la surface. Un penalty a été accordé aux hôtes et Aubameyang s’est chargé d’aggraver les malheurs des visiteurs. Marseille était dans toute sa splendeur alors que le match touchait à sa fin et marquait leur quatrième but de la soirée. Aubameyang cherchait son triplé mais a été stoppé par Lecomte qui a repoussé le ballon sur Sacko qui n’a eu d’autre choix que de dévier le ballon dans ses propres filets, complétant une défaite misérable pour une équipe qui avait si bien commencé. Marseille semblait bien loin de l’équipe qui avait du mal à remporter un seul match en Ligue 1 en 2024. La performance était confiante et vibrante. Les joueurs avaient une idée claire de comment jouer et une fois de plus, en l’espace d’une semaine, ont surmonté une adversité initiale pour montrer quelque chose de spécial. Il y a rarement eu de méthode dans la folie de Marseille, mais la nomination de Jean-Louis Gasset pourrait bien être l’exception à la règle.
