The situation was simple for Olympique de Marseille. A victory away at a managerless Stade de Reims would be enough to keep their future within their own hands as they would enter the final weekend in sixth place, good enough for the Europa Conference League. Anything else and they would likely be out of the hunt for Europe with only one game remaining.
Coup d’envoi mouvementé
Cinq minutes après le début du match et le ballon qui a frappé les filets de l’équipe d’Olympique de Marseille ne présageait rien de bon pour les Olympiens de Jean-Louis Gasset. Ils ont eu la chance que l’ouverture de Marshall Munetsi soit annulée par la VAR, le milieu de terrain étant signalé hors-jeu. Cependant, les signes d’avertissement se multipliaient.
Marseille s’est montré menaçant dans une première mi-temps exceptionnellement ouverte. Leonardo Balerdi est passé près d’une réalisation de la tête sur un coup franc de Jordan Veretout, tandis qu’Ismaïla Sarr a continué une saison à oublier lorsqu’il s’est retrouvé seul face à Yehvann Diouf mais son tir lobé a été dévié par le gardien et est passé largement au-dessus de la transversale.
Réims prend l’avantage
Réims a cherché à orienter son jeu vers l’aile de Junya Ito. L’international japonais a été exceptionnel en transition, profitant du positionnement haut de Quentin Merlin et du retour rouillé de Bamo Meïté après une blessure. Ito a été essentiel pour ouvrir le score en débordant sur l’aile et en centrant, Chancel Mbemba a repéré la course de Munetsi mais a malencontreusement marqué contre son camp en essayant de repousser le danger.
Marseille a terminé la première mi-temps frustrée que Réims avait toujours 11 joueurs sur le terrain. Oumar Diakité aurait dû être expulsé après avoir ajouté à son avertissement précoce pour une faute paresseuse sur Jordan Veretout, mais à sa grande satisfaction et au mécontentement de l’équipe visiteuse, l’arbitre l’a seulement averti qu’il marchait sur des Å“ufs.
Deuxième mi-temps et tentatives infructueuses
La seconde période a vu les deux équipes effectuer des changements. Jean-Louis Gasset a remplacé Meïté par Luis Henrique, tandis que Diakité avait pris son dernier risque pour Réims, remplacé par Reda Khadra. Marseille a changé de formation en passant d’une défense à trois à une défense à quatre, un choix qui n’a pas apporté de changement significatif alors que Réims continuait à les surclasser.
La désespération a commencé à s’installer lorsque Faris Moumbagna a remplacé Pape Gueye, faisant passer Marseille dans un schéma en 4-2-4. Henrique a eu plus de ballons mais pour un joueur qui n’a marqué qu’une seule fois depuis son arrivée au club, cela n’a jamais vraiment semblé menaçant, et lorsqu’il s’est retrouvé face au gardien, son tir a manqué d’efficacité.
Le passage de Merlin à Iliman Ndiaye avec près de dix minutes de jeu restantes était clair. Marseille avait besoin d’une victoire avant tout, mais malgré les changements, cela n’a pas eu d’impact sur le statu quo. Les attaques de Marseille se sont écroulées dès que le ballon a franchi la surface de réparation. Réims a inondé la zone de défenseurs et il n’y avait ni espace ni finesse pour trouver le chemin des filets.
Conclusion
Une autre défaite continuerait le triste bilan de deux victoires à l’extérieur pour Marseille. Les Phocéens auront besoin que le RC Lens et l’Olympique Lyonnais perdent tous deux lors de la dernière journée pour avoir une chance de se qualifier pour l’Europe la saison prochaine. Pour Réims, une première victoire depuis la mi-mars, et bien méritée.
Note des joueurs de Marseille :
– Pau López, 5
– Leonardo Balerdi, 5
– Bamo Meïté, 3
– Chancel Mbemba, 4
– Quentin Merlin, 4
– Jordan Veretout, 6
– Geoffrey Kondogbia, 5
– Pape Gueye, 4
– Jonathan Clauss, 4
– Pierre-Emerick Aubameyang, 4
– Ismaïla Sarr, 3
