Dans une interview avec L’Équipe, le défenseur de l’OGC Nice Dante (40 ans) a révélé les secrets de la longévité de sa carrière sportive. Le défenseur brésilien compte à ce jour plus de 670 matches pour son club et son pays au cours d’une carrière professionnelle qui s’étend sur plus de 21 ans. Le premier secret que l’ancien défenseur central du Bayern Munich a révélé pour expliquer sa longue et illustre carrière est l’importance du sommeil dans sa routine. Dante déclare : « Quand j’étais petit, ma mère me faisait aller au lit tôt, en disant que si je me couchais tard, je ferais des cauchemars. Donc, dès mon plus jeune âge, je me couchais à 21h – 21h30. J’ai gardé cette habitude, au point que lorsque j’ai joué mes premiers matchs professionnels à 20h30, j’ai eu du mal. En ce qui concerne le sommeil, il n’y a pas de compromis. » Malgré son insistance à dire qu’il ne pouvait pas négocier le sommeil, Dante a révélé avoir une exception à cette règle : « Je me permets de me coucher à 23h ou 23h30 pour pouvoir regarder les grands matchs de la Ligue des champions ».
Lorsque l’on joue depuis plus de 21 ans au plus haut niveau, il y a plusieurs aspects à prendre en compte pour rester en forme et prêt pour les matches de haut niveau, et l’un d’entre eux est une alimentation stricte. Dante révèle : « Quand j’étais jeune joueur à Juventude, j’adorais les desserts. Le médecin m’a expliqué que même si vous avez un surplus de 2 ou 3 kg de poids, vous vous sentez immédiatement différent. » Le défenseur a également souligné l’importance des horaires de repas en tant qu’athlète professionnel : « Vous devez manger le plus tôt possible : à 19h. Je sais que lorsque je retarde mon repas, je n’ai pas faim le matin et cela affecte mon entraînement. »
Certains joueurs, après leur retraite, ont exprimé des regrets de ne pas avoir profité de leur carrière car ils ne se sont pas autorisés à le faire pendant leur période de jeu. C’est quelque chose que Dante tenait à éviter : « Mis à part être avec mes enfants, le moment le plus agréable de ma journée est d’être sur le terrain. » Dante a également commenté l’importance de rester les pieds sur terre : « Beaucoup de joueurs ont tendance à être entourés de personnes qui les traitent comme des rois. Ils vivent comme des rois. Je n’aime pas ça. Les gens autour de moi doivent rester simples ou ils ne sont pas avec moi. »
Enfin, Dante a commenté l’importance d’avoir des exemples auxquels on peut s’identifier et dont on peut s’inspirer. Le Brésilien a évoqué les exemples donnés par ses anciens coéquipiers du Bayern : « Ribéry, il fallait voir comment il travaillait, sa rigueur sur le terrain avec tous les exercices supplémentaires et les courses supplémentaires qu’il s’imposait dans le vestiaire ou après un match. Lewandowski était le pire. Sa femme est nutritionniste sportive. Il mangeait son muesli à l’eau chaude le matin ! Au Bayern, on m’a dit que je n’avais pas besoin de ceci ou de cela, et j’ai tout de suite vu un changement. »
