Jeudi de l’Ascension pour le FC Metz
Les Grenats ont perdu la phase de barrages de relégation de la Ligue 1 contre Saint-Étienne à domicile, lors d’un match à prolongation la saison dernière. Cette fois-ci, l’équipe de Stéphane Le Mignan a infligé le même sort à Reims.
Un début de match prometteur pour Reims
Devant un Stade Auguste-Delaune complet, Reims a démarré avec intensité. Les hôtes ont raté une occasion massive d’ouvrir le score dès la cinquième minute. Le milieu défensif Mory Gbane avait l’occasion de marquer dans la surface, mais son tir faible n’a pas réussi à prendre Pape Sy au dépourvu. Metz a réagi dans les minutes qui ont suivi et a même dominé la possession, mais a peiné à percer la défense des hôtes, le gardien de Reims, Yehvann Diouf, n’étant pratiquement pas mis à l’épreuve.
Une première mi-temps peu inspirée
La première mi-temps a été globalement de faible qualité. Reims et Metz ont pris peu de risques en avançant, compte tenu des enjeux élevés. Le public n’a eu droit qu’à un seul tir cadré en première période, l’essai de Gbane. En ce qui concerne Metz, les Grenats affichent un xG de 0,00.
Un second acte plein d’erreurs
La deuxième mi-temps a commencé comme la première s’est terminée, avec trop d’erreurs non forcées de part et d’autre. Reims a finalement intensifié ses efforts pour dominer la possession et a été récompensé. Amadou Koné a adressé une passe décisive à Junya Ito dans la surface. L’international japonais a semblé dévier le ballon involontairement dans le chemin de Martial Tia, qui, à 18 ans, a su garder son calme et a frappé avec puissance pour marquer le but le plus important de la saison pour Reims. Tia n’avait joué que six fois pour le club champenois cette saison et a choisi la phase de barrages de relégation pour inscrire son premier but en équipe première.
Un retournement de situation inattendu
Reims semblait avoir bien en main le match, principalement parce que Metz ne représentait pas une menace significative. Cela a été vrai jusqu’à la 78e minute. Le latéral gauche et capitaine du club, Mathieu Udol, a intercepté une passe laxiste de Valentin Atangana, a dribbler le remplaçant de Reims avant de décocher une incroyable frappe du pied gauche que Yehvann Diouf n’a pu que ralentir sur son chemin vers la lucarne. C’était le premier tir de Metz de la soirée.
Un regain d’espoir pour Metz
Le chef-d’Å“uvre d’Udol a insufflé une nouvelle vie et une conviction à Metz, qui a réussi à maintenir sa position et à se qualifier pour les prolongations. Les deux équipes semblaient épuisées en entrant dans ces 30 minutes cruciales de football. Ito est presque parvenu à rétablir l’avantage pour Reims, mais son tir du pied gauche est passé juste à côté.
La touche de génie de Gauthier Hein
Au final, la phase de barrages de relégation de la Ligue 1 allait être décidée par la touche magique de Gauthier Hein. L’ancien milieu de terrain d’Auxerre est resté lucide pour berner les défenseurs de Reims en talonnant le ballon vers Alpha Touré, dont le tir puissant a surpassé Yehvann Diouf. Pour la première fois de la soirée, Metz prenait les devants dans le match.
Une fin de match spectaculaire
Quatre minutes plus tard, Hein a achevé le match grâce à un moment de génie. Alors que Reims avançait pour tenter d’égaliser, ils étaient laissés exposés en contre-attaque. Hein a réalisé une belle course dans le camp de Metz et a remarqué Diouf hors de sa ligne, optant alors pour une frappe lobée à distance. Reims était à terre, dans son propre jardin. Pour la troisième fois consécutive, l’équipe de Ligue 2 a triomphé lors des barrages de relégation de la Ligue 1. Metz est de retour au plus haut niveau.
