Introduction
Liverpool recherche, cet été, un renfort offensif de haute qualité, malgré les récentes signatures de Hugo Ékitiké (23 ans) et de Florian Wirtz (22 ans) pour compléter les options d’Arne Slot. Deux joueurs ayant fait partie des choix du Néerlandais la saison dernière ont quitté Anfield, et alors que les champions de la Premier League souhaitent recruter un nouveau joueur pour enrichir leur effectif étoilé, un nom émerge dans l’esprit des supporters de Liverpool : Alexander Isak (25 ans).
Un remplaçant pour Diaz
Suite au départ de Luis Diaz (28 ans) vers le Bayern Munich, le club anglais semble avoir un effectif limité sur le flanc gauche. Cody Gakpo (26 ans) est le seul joueur expérimenté pouvant évoluer à cette position, et bien que les performances prometteuses de Rio Ngumoha (16 ans) en pré-saison soient encourageantes, attendre du jeune joueur qu’il remplace le Colombien serait une demande trop ambitieuse. Diaz était l’un des joueurs les plus importants de l’entraîneur des Reds la saison passée. Après Mohamed Salah, le colombien a été celui ayant disputé le plus de minutes parmi les attaquants de Liverpool, et ce, à plusieurs postes. Slot manquait de confiance en Darwin Nunez et utilisait souvent Diaz dans l’axe. Par conséquent, pour remplacer la polyvalence de l’ancien attaquant du Porto, un profil similaire pourrait être souhaité, et Bradley Barcola répondrait à cette exigence.
Bien qu’il soit un ailier gauche naturel, Barcola a été formé comme attaquant à l’académie réputée de Lyon. De plus, Luis Enrique a fait confiance à cet international français pour évoluer sur les deux ailes lors de la saison historique où le PSG a remporté un quadruplé. Étant donné la tendance d’Isak à jouer dans l’axe et le besoin de remplacer Diaz, Barcola pourrait offrir la polyvalence recherchée par Slot.
Le dilemme Ékitiké
Les champions de la Premier League ont déjà dépensé 79 millions de livres sterling pour un attaquant durant le mercato estival. Hugo Ékitiké a été désigné comme la cible principale du club après que leurs avances pour Isak aient été rapidement refusées par Newcastle. Après un développement impressionnant en 18 mois à l’Eintracht Francfort, le Français est considéré comme le type de profil que Slot peut façonner en attaquant idéal.
L’attaquant de 23 ans possède un talent brut : il dispose d’une grande vitesse, d’une puissance physique et d’une intelligence de jeu qui permet d’impliquer ses coéquipiers. Ce dernier aspect est essentiel pour Slot dans le choix de ses attaquants, qui ne se contentent pas de marquer des buts, mais facilitent également le jeu des autres et jouent un rôle essentiel dans les transitions rapides. À certains égards, l’ancien joueur du PSG présente un profil très similaire à celui du joueur que Newcastle a recruté en provenance de la Real Sociedad lorsqu’ils ont sécurisé les services de l’international suédois. Étant donné le montant investi pour acquérir l’ancien de l’académie de Reims et son besoin de développement, il semblerait étrange de freiner son évolution avec un attaquant déjà prêt à jouer et qui serait attendu chaque match lorsqu’il est en forme. En revanche, signer un jeune attaquant, qui est l’un des meilleurs au monde à son poste et répond à un besoin de l’effectif, aurait davantage de sens.
Les aspects financiers
Alexander Isak nécessiterait un montant record au Royaume-Uni cet été pour le convaincre de quitter St. James’ Park. Liverpool a déjà battu le record avec l’acquisition de Wirtz pour 116 millions de livres sterling. Les Reds semblent prêts à renouveler cet effort pour s’assurer les services d’Isak, mais Newcastle réclamerait une somme de 35 millions de livres supérieure à celle versée pour l’international allemand. En comparaison, Barcola pourrait représenter un investissement beaucoup plus rentable.
L’Équipe rapporte qu’une offre de 100 millions d’euros serait nécessaire pour que le PSG envisage de vendre le joueur de 22 ans. Bien que ce montant reste conséquent, il serait 65 millions de livres moins élevé que le coût d’Isak, un rival de division. De plus, le Français présente encore de nombreuses possibilités de développement.
Conclusion
Foot Mercato rapporte que Liverpool privilégie un transfert pour Isak, tandis que Barcola est considéré comme un second choix en cas d’échec dans leur quête de l’international suédois. Isak est indéniablement un attaquant de haut niveau, mais avec Ékitiké déjà signé, investir plus de 150 millions de livres dans un autre attaquant de pointe semble peu judicieux. Barcola, quant à lui, est également l’un des meilleurs mondial à son poste, comble le vide laissé par Diaz sur le flanc gauche, offre une polyvalence tactique, et pourrait coûter 65 millions de livres de moins. Il correspondrait potentiellement mieux au système et à la vision à long terme de Slot.
