Contexte du départ de Lionel Messi
Lorsque Lionel Messi (38 ans) a quitté le Paris Saint-Germain pour rejoindre finalement l’Inter Miami lors d’un transfert gratuit en 2023, peu auraient pensé qu’il y aurait un jour une réunion entre l’Argentin et les champions d’Europe en titre. Pourtant, la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA a offert cette possibilité. Le PSG affrontera l’Inter Miami à Atlanta dimanche après-midi, avec une place en quart de finale de la première édition du tournoi en jeu. Tous les signaux indiquent qu’il ne s’agira pas d’une réunion chaleureuse entre le PSG et Messi.
Les circonstances du départ
L’ancien attaquant du FC Barcelone a quitté le club dans des circonstances acrimonieuses. Hué par les supporters et sanctionné par le club, à l’heure de leur divorce, les deux parties étaient heureuses d’aller chacune de leur côté, bien que depuis, les commentaires désobligeants proviennent d’un seul côté. L’arrivée de Messi au PSG avait été accueillie avec beaucoup de fanfare. Cependant, son transfert à Paris n’était ni envisagé ni souhaité par Messi, qui n’avait aucune intention de quitter son club de cÅ“ur, le Barcelone. Les difficultés financières du club catalan ont pris la décision hors de ses mains.
Performance au sein du PSG
Son bilan avec les Parisiens était respectable. En 75 apparitions, il a marqué 32 buts et enregistré 35 passes décisives. Toutefois, au cours de ses deux saisons, il n’a pas réussi à faire passer le club à un niveau supérieur alors que le PSG continuait de patauger, voire de régresser sur la scène européenne.
Les critiques à l’égard de Messi
Vers la fin de sa deuxième et dernière saison, après une sortie prématurée de la Ligue des champions de l’UEFA (défaite 3-0 contre le Bayern Munich en huitième de finale), Messi était la cible des critiques. Il n’était pas le seul, puisque de nombreuses grandes stars de l’ère Galáctico, notamment Neymar, étaient également huées par les supporters du Parc des Princes. Leur mécontentement était dirigé vers les joueurs, certes, mais plus encore vers la hiérarchie et la stratégie de transfert mise en Å“uvre. Les supporters parisiens avaient du mal à s’identifier à l’équipe, et Messi, plus que d’autres, était la victime de cette rupture émergente.
Rupture et conséquence
Cependant, la rupture n’était pas totale et il était encore question d’un renouvellement de contrat à l’approche des dernières semaines de la saison. Un voyage non autorisé en Arabie Saoudite, qui l’a vu manquer l’entraînement de l’équipe première, a mis fin aux chances d’un nouvel accord pour Messi. Sanctionné par le PSG, un Messi mal à l’aise est apparu devant la caméra deux jours plus tard pour s’excuser. Bien que sa suspension de deux semaines ait été réduite d’une semaine, la sanction financière (deux semaines de salaires en moins) était maintenue. Le champion du monde avait atteint le point de non-retour. Un transfert prometteur a finalement échoué à livrer des résultats – pour les deux parties – et Messi a, discrètement, quitté la scène.
Les remarques de Messi sur son passage à Paris
Depuis, il n’a pas manqué d’exprimer son mécontentement à l’égard de son ancien club, chaque fois qu’il en a eu l’occasion. « Ces deux années ont été des années où je n’étais pas heureux. J’ai raté beaucoup de choses », a-t-il déclaré, exprimant notamment sa déception de ne pas avoir pu s’impliquer dans la vie quotidienne de ses enfants comme il l’était à Barcelone. « Comme je l’ai dit à l’époque, je ne voulais pas partir pour Paris. J’ai dû m’adapter rapidement à un nouvel endroit après tant d’années au PSG », a-t-il ajouté.
Les réflexions d’Al-Khelaifi
Messi a également exprimé sa déception que sa victoire en Coupe du Monde avec l’Argentine en 2022 n’ait pas été célébrée par le club. « J’étais le seul joueur sur les 25 (champions du monde) qui n’était pas reconnu. C’était compréhensible. J’étais dans un endroit qui, à cause de nous, n’était pas de nouveau champion du monde », a admis Messi, conscient des raisons pour lesquelles cette réalisation n’était pas accueillie avec autant de pompes dans la capitale française. L’Argentin n’a pas non plus apprécié la vie à Paris. « Les voisins sonnaient à notre porte à 21h00/22h00 le soir pour me dire que mes enfants ne devraient pas jouer au football. Les voisins nous dérangeaient. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné comme nous le souhaitions. Cela a beaucoup affecté mon état d’esprit, et cela a eu des conséquences sur le terrain. À Paris, sur un plan personnel, je ne me sentais pas bien », a-t-il expliqué.
Des souvenirs mitigés à Atlanta
Il a poursuivi en déclarant, « Ces deux années n’ont pas été agréables pour moi. Je n’étais pas heureux au quotidien, ni lors des entraînements, ni pendant les matchs. Cela m’a vraiment pris du temps pour m’adapter à tout cela. » Messi a souvent profité de ses occasions de s’exprimer devant les médias pour faire part de son mécontentement durant son passage chez les Parisiens, ce qui a même surpris son entourage, selon L’Équipe. Cependant, le PSG a rarement évoqué La Pulga. Le président du club, Nasser Al-Khelaifi, a récemment remercié l’Argentin. « Je remercie Kylian Mbappé et Messi, Neymar, Zlatan (Ibrahimović). Ils ont tous été très importants pour le club », a-t-il déclaré à C à Vous après la victoire du PSG en Ligue des champions.
Des réflexions sur l’avenir
Messi se remémorera de nombreuses choses à Atlanta, mais les souvenirs évoqués ne seront certainement pas plaisants.
