Paris Saint-Germain affronte le FC Barcelone
Ce soir, le Paris Saint-Germain se rend à l’Estadi OlÃmpic LluÃs Companys pour affronter le FC Barcelone dans le cadre de la phase de groupes de la Ligue des champions de l’UEFA. Ce sera la seizième rencontre compétitive entre ces deux équipes, qui n’ont pas toujours entretenu des relations cordiales, notamment après une décennie de tensions tant sur le terrain qu’en dehors. Contrairement à des matchs récents, il y a peut-être eu un peu moins de frissons dans les préparatifs de cette rencontre. Cela est dû en grande partie au fait que davantage d’enjeux sont habituellement présents lorsque le PSG affronte Barcelone. Sur leurs 15 précédentes confrontations, seules deux se sont déroulées lors de la phase de groupes de la Ligue des champions ; les autres ont eu lieu lors des phases à élimination directe, tandis qu’une d’entre elles s’est tenue en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1996/97, que le PSG a perdue 1-0. Ce match, qui se déroule lors du deuxième tour de la phase de groupes, signifie qu’il y aura peu de risques quant au résultat ; ce qui est en jeu, c’est cet aspect intangible qui imprègne le football et qui s’avère souvent tout aussi important : la fierté. Comme l’a expliqué le défenseur barcelonais et international français Jules Koundé avant les quarts de finale 2023/24, « Il y a beaucoup d’histoire et beaucoup de choses se sont passées en coulisses. »
La Remontada – le tournant d’une rivalité en pleine croissance
Un certain ressenti d’antipathie s’est installé entre le PSG et Barcelone à partir du moment où le PSG est devenu l’une des équipes les plus riches d’Europe suite au rachat par QSI en 2011. Ils se sont affrontés sur le marché pour Thiago Silva en 2012 et Marquinhos l’année suivante, le PSG remportant la course pour les deux défenseurs centraux ; tandis que sur le terrain, ils ont souvent été tirés ensemble en Ligue des champions, où Barcelone avait l’avantage. S’il y a eu un tournant qui a transformé l’hostilité en rivalité franche, ce serait la Remontada. La nuit où le PSG a été humilié 6-1 devant le monde, devenant le premier club de l’histoire de la Ligue des champions à être éliminé après avoir conservé une avance de 4-0 lors du match aller. Mené par le trio Lionel Messi, Neymar Jr. et Luis Suárez, et géré par Luis Enrique, Barcelone a réussi à réaliser l’impensable.
Les conséquences de cette humiliation
Il est juste de dire que depuis cette nuit de 2017, le PSG a passé les huit années suivantes à s’assurer que son humiliation soit une victoire à la Pyrrhus pour les Catalans. Lors de la fenêtre de transfert suivante, le PSG a stupéfait Barcelone et le monde du football en battant le record mondial des transferts (un record qui reste invaincu à ce jour) en déclenchant la clause de libération de 222 millions d’euros de Neymar. Barcelone a été pris de court et a essayé furieusement de faire bloquer l’opération légalement, mais ils n’ont rien pu faire pour empêcher Neymar de rejoindre la capitale française.
Un combat sur le marché des transferts
Le départ de Neymar vers le PSG a blessé l’ego de Barcelone, mais c’est en 2021 qu’ils ont eu le cÅ“ur brisé en n’étant pas en mesure de financer une prolongation de contrat pour leur joyau, Lionel Messi. L’Argentin, qui les avait rejoints enfant et avait gravi les échelons de La Masia pour devenir le meilleur joueur au monde, serait parti gratuitement, où il fut rapidement recruté par les Parisiens. Le PSG n’était pas responsable des circonstances de son départ, mais il y avait un sentiment que chaque fois que Barcelone perdait un joueur clé, le club français rôdait dans l’ombre. Cela s’est une nouvelle fois manifesté lorsque Messi et Neymar ont quitté la capitale en 2023, et que le PSG a tiré profit du départ d’Ousmane Dembélé de Barcelone, déclenchant sa clause de libération de 50 millions d’euros.
L’impact de Dembélé et les réussites de PSG
Dembélé, parmi les trois transferts, était celui qui avait le moins blessé Barcelone ; une certaine irritation persistait d’avoir perdu un joueur qu’ils avaient signé pour un montant record de 135 millions d’euros en remplacement de Neymar en 2017 pour une somme dérisoire. Cependant, il était finalement perçu comme un joueur qui n’avait que rarement atteint son meilleur niveau en raison de ses blessures fréquentes et débilitantes. Ironiquement, c’est le joueur qui a connu le plus de succès au PSG, remportant la Ligue des champions et le Ballon d’Or. Vous n’avez pas besoin d’un microscope pour déceler les influences de Barcelone qui soutiennent le premier titre de Ligue des champions du PSG. De Dembélé sur le terrain à Luis Enrique sur le banc, il s’agissait d’une équipe façonnée dans le même moule que les Catalans. En particulier, en ce qui concerne la manière dont l’équipe joue désormais comme un collectif fluide, tournoyant sur le terrain dans des formes rotatives complexes.
L’héritage partagé entre PSG et Barcelone
Comme l’a dit Luis Enrique lors de sa première saison, lorsque le PSG est revenu de l’arrière pour éliminer le Barcelone de Xavi lors des quarts de finale de la Ligue des champions 2023/24, il incarnait le style catalan mieux que l’homme qui les dirigeait, en disant : « Sans l’ombre d’un doute, c’est moi. Ce n’est pas un avis, regardez les statistiques, en termes de possession, d’occasions, de pressing, de trophées… D’autres pourraient avoir un avis différent, mais c’est définitivement moi. » Koundé avait raison, il y a beaucoup d’histoire entre le PSG et Barcelone, et celle-ci est devenue de plus en plus partagée à travers des joueurs emblématiques, des matchs importants, et maintenant même entre le manager et le style de jeu. Et c’est peut-être pourquoi le mécontentement envers l’autre n’est jamais bien loin, un effet de vallée étrange, où les différences sont amplifiées et mises en lumière, jusqu’à ce que même les ressemblances deviennent des rappels inconfortables de leurs divergences.
