Michel Der Zakarian est la première victime managériale de la campagne actuelle de Ligue 1. Il était loin d’être le seul problème à Montpellier HSC, arguablement pas le principal, alors qu’ils dérivent davantage vers l’abîme. Il s’est passé douze ans depuis que Montpellier a choqué le monde du football français et a remporté le titre de Ligue 1. Ces jours semblent bien révolus. Depuis, le club a lentement sombré dans un état de déclin qui a pris initialement la forme de stagnation. Mais au cours des deux dernières années, les signes de déclin ont été évidents.
Montpellier concède 26 buts en huit matchs d’ouverture
Plus que beaucoup de leurs rivaux de Ligue 1, La Paillade a été particulièrement touchée par la crise financière qui frappe le football français. En conséquence, le prometteur milieu de terrain du RC Strasbourg Alsace, Rabby Nzingoula, a été la seule recrue estivale. Il a rejoint le club dans le cadre d’un prêt, qui n’inclut pas d’option d’achat. Après la clôture de la période de transfert, le voyageur du foot français Birama Touré a rejoint gratuitement. Aucun des deux ne renforce significativement la qualité de cette équipe construite de manière aléatoire.
Le manque d’investissement – naturellement – se fait ressentir sur le terrain. Montpellier est bon dernier de la Ligue 1 avec seulement quatre points, ayant encaissé 26 buts lors de leurs huit premiers matchs. C’est un total étonnant, les laissant avec une différence de buts de -18, confortablement la pire de la division. Les blessures ont joué un rôle dans ce bilan, avec des absences importantes, notamment en défense depuis le début de la saison. Et tout cela revient à la mauvaise gestion globale du club ; tous les départements, du recrutement au service médical, sont touchés. C’est autant en dehors du terrain que sur le terrain que la mauvaise gestion à long terme est fortement ressentie, et le manque d’expertise et de professionnalisme de certains départements, qui a conduit le club à la triste position dans laquelle il se trouve aujourd’hui.
Pour autant, absoudre totalement Der Zakarian de toute faute serait une erreur. Il y a plus à tirer de certains individus de cet effectif ; il n’est pas complètement dépourvu de talent. Akor Adams et Mousa Al-Taamari ont tous deux montré des éclats de talent, tandis que des joueurs comme Téji Savanier, Becir Omeragic, Khalil Fayad et le joueur international U21 français Joris Chotard sont clairement des joueurs de niveau Ligue 1. Ils doivent simplement le montrer cette saison.
Der Zakarian licencié à l’antenne
Ne pas parvenir à exploiter ce potentiel, au moins en partie, incombe à Der Zakarian, tandis que l’ancien entraîneur de Montpellier avait clairement perdu le vestiaire au moment de son départ. Son mandat a été marqué par des tensions parfois dans le vestiaire, notamment une altercation physique avec l’ancien défenseur central de Liverpool Mamadou Sakho, dont le contrat a été résilié à la suite de l’incident.
Des décisions telles que celle d’écarter Benjamin Lecomte alors que Der Zakarian tentait – en vain – de provoquer une réaction, ont également été impopulaires et ont encore divisé et démoralisé un vestiaire ayant besoin d’être galvanisé. Il n’était donc pas surprenant que Der Zakarian ait été démis de ses fonctions après la défaite 5-0 contre l’Olympique de Marseille dimanche.
La manière dont cela s’est passé a été un peu plus surprenante. Der Zakarian n’a même pas eu le temps de faire ses devoirs médiatiques après-match. C’est plutôt le président Laurent Nicollin qui a pris la parole sur la chaîne de télévision DAZN après-match, confirmant le licenciement de l’entraîneur et rejetant une grande partie de la responsabilité sur les épaules de ses joueurs. « J’ai dit aux joueurs que, grâce à leur excellent travail, ils ont fait licencier l’entraîneur », a déclaré Nicollin. Un peu d’autocritique ne serait pas de trop. Le déclin du club précède la nomination de Der Zakarian, et ce n’est pas si ancien que ce dernier a sauvé le MHSC d’une situation désastreuse ; les mémoires sont souvent courtes dans le monde du football.
Il y a beaucoup de reproches à partager, et il revient à Nicollin, probablement le plus coupable de tous, de ramasser les morceaux. Les noms associés au remplacement de Der Zakarian ne sont pas inspirants. Alors que d’autres équipes font preuve de plus de créativité en optant pour des entraîneurs souvent plus jeunes et moins expérimentés (de telles nominations se sont révélées payantes à Stade de Reims notamment), Montpellier semble continuer sur la même voie.
Après Olivier Dall’Oglio et ensuite Der Zakarian, on s’attend à ce que l’un des entraîneurs de la « ronde des carrousels », qui occupent et quittent régulièrement des postes en Ligue 1, prenne les rênes. L’ancien entraîneur de l’OM, Jean-Louis Gasset, est le grand favori. Peu importe qui obtiendra le poste, il aura une sacrée tâche entre les mains pour empêcher ce grand club de descendre en Ligue 2, en cette saison où ils célèbrent leur 50e anniversaire.
Les sous-intrigues de la Ligue 1 de cette semaine
- Aussi affligeants que Montpellier a pu être, Marseille était éblouissant, marquant cinq buts. Cela signifie qu’avec Le Classique à venir le week-end prochain, l’équipe de Roberto De Zerbi se rend au match contre les rivaux farouches du PSG avec la possibilité – bien que lointaine – de prendre la tête de la Ligue 1.
