« Nous ne pouvons pas nous permettre de regarder le classement ou de rêver », furent les mots de Franceso Farioli à la suite de la victoire d’OGC Nice lors du derby contre l’AS Monaco. Le commentaire semblait décalé par rapport à l’optimisme euphorique qui entoure Les Aiglons ces dernières semaines, mais Farioli est plus un réaliste qu’un pessimiste. Le classement est encourageant pour Nice. L’équipe de Farioli est deuxième, à un point du leader Stade Brestois, fait partie des deux seules équipes invaincues de la ligue et possède la meilleure défense de la compétition en n’ayant encaissé que quatre buts lors de ses six premiers matchs. Il a fallu un peu de temps à Nice pour trouver son rythme, mais elle est maintenant sur une série de trois victoires consécutives. La victoire contre le RC Strasbourg Alsace juste avant la trêve internationale a permis de soulager Farioli, mais ce sont les performances depuis lors qui ont semé l’optimisme à l’Allianz Riviera. Une victoire surprenante mais méritée contre le Paris Saint-Germain a été suivie d’une victoire contre les Monégasques vendredi, qui les a temporairement propulsés en tête du classement. Luis Enrique et Adi Hütter ont tous deux salué le pressing de l’équipe de Farioli, indéniablement le point fort de ce nouveau projet. « Nous n’arrivions vraiment pas à sortir de notre moitié de terrain lors des 20 premières minutes. Crédit à l’entraîneur de Nice, ils ont très bien fait dans le pressing », a déclaré le manager de Monaco vendredi. Malgré la nouveauté des systèmes mis en place, les joueurs de Nice, en particulier leurs attaquants, se sont rapidement adaptés et étouffent déjà les équipes adverses. Si ce n’était pas pour le manque d’efficacité de Sofiane Diop, le pressing aurait permis à Nice de prendre l’avantage dès la troisième minute contre Monaco, mais l’intelligente interception de Morgan Sanson n’a pas été récompensée. Mais il y a une similitude entre Monaco et le PSG : ils aiment tous les deux construire leur jeu depuis l’arrière. Toutes les équipes n’adhèrent pas à cette philosophie, qui est devenue la norme dans d’autres divisions. D’autres équipes commenceront à le remarquer et à s’adapter. Les moments les plus dangereux de Monaco sont survenus lorsqu’ils étaient plus verticaux, et il ne fait aucun doute qu’il y a une vulnérabilité sur les longs ballons. Malgré l’âge de Dante, Nice adopte une ligne défensive haute, ce qui laisse des espaces à exploiter. Jean-Clair Todibo a certainement la vitesse de récupération, mais ce n’est pas le cas de Dante. Peut-être que l’adaptation des rivaux au style de jeu de Nice était ce à quoi Farioli faisait référence lorsqu’il a dit : « Des difficultés nous attendent. Nous devons les anticiper, les éviter et continuer à travailler, comme nous l’avons fait jusqu’à présent, peut-être même plus. » Farioli a bien commencé à Nice, mais le joueur de 34 ans a peut-être déjà atteint un point où il doit adapter son style de jeu pour contrer la réponse de ses adversaires. Monaco et le PSG sont aussi deux équipes qui exercent un pressing. La plupart du temps, Nice a trouvé des solutions à cela, cependant, il y a beaucoup d’équipes en Ligue 1 qui sont heureuses de rester dans un bloc bas. C’était le cas contre Lyon. Farioli souhaite inviter l’adversaire à exercer un pressing avant de le contourner, mais quand l’adversaire refuse de presser, Nice semble au mieux lent, voire perdu dans la possession. Cette faiblesse n’a pas été évidente depuis un match nul 0-0 contre Lyon de Laurent Blanc, mais elle se manifestera à nouveau bientôt, peut-être même contre Brest ce week-end. Ce match sera un duel entre le premier et le deuxième de la Ligue 1, mais il est peut-être naïf de penser que l’un ou l’autre se bat pour le titre. Une place dans la première moitié du classement constitue encore un succès pour Brest, tandis que pour Nice, la forme en début de saison laisse plutôt entrevoir une lutte pour une place en Ligue des champions, plutôt que pour le titre. « Nous ne sommes pas les favoris. Si nous commençons à penser ainsi, nous ferons un faux pas », a déclaré Farioli après la victoire contre Monaco. La principale raison pour laquelle Nice ne peut pas être considéré comme favori est peut-être tout simplement l’existence du PSG. Sous la direction de Luis Enrique, ils commencent à atteindre leur plein potentiel, et il reste à voir si quelqu’un peut les arrêter. La dose de réalisme de Farioli est donc opportune, mais il n’ignore pas les progrès réalisés par son équipe en une période relativement courte. « Je reviens à ma conférence de presse de présentation où j’ai dit que je voulais apporter un esprit de travail et de détermination. Depuis lors, nous avons connu des moments contrastés : parfois positifs, parfois avec de bonnes performances, mais sans résultats. Maintenant, nous sommes là où nous devons être en termes de points, de valeur absolue », a déclaré le manager italien. Farioli a laissé entendre qu’il devra peut-être travailler encore plus dur pour maintenir la trajectoire actuelle du club, et ils devront peut-être s’adapter également.
