Daniel Leclercq

• 1968 –1970 :

  
  
  Valenciennes Anzin FC 

• 1970 –
  1971 :
  
  
  Olympique de Marseille 
• 1971 –
  1972 :
  
  
  Angoulême CFC 
• 1972 –
  1974 :
  
  
  Olympique de Marseille 
• 1974 –
  1983 :
  
  
  RC Lens 
• 1983 –
  1984 :
  
  
  Valenciennes Anzin FC 

Daniel Leclercq est né en 1949 à Trith-Saint-Léger dans le Nord. Lorsqu’il aura neuf ans, il ira disputer un tournoi par équipe de trois que Valenciennes organisait et ce sera celle de Daniel qui gagnera. Et Léon Desmenez, qui s’occupait à l’époque des amateurs et des jeunes de V.A, aura été séduit par le jeune nordiste et ira voir ses parents pour qu’il intègre l’école de football du club nordiste et après autorisation il aura comme premier éducateur, un joueur pro de Valenciennes Joseph Bonnel (Leclercq jouera avec lui bien plus tard à l’Olympique de Marseille). Il montera tous les échelons dans les équipes de jeunes de Valenciennes jusqu’à incorporer l’effectif professionnel pendant la saison 68/69 où le coach Gaby Robert lui fera jouer sept rencontres au plus haut niveau français. La saison 69/70 verra Leclercq faire un exercice bien rempli (23 rencontres pour trois buts) mais pour sa véritable première expérience au haut niveau il connaîtra le malheur de terminer bon dernier du classement synonyme de relégation en D2.

Et vu les belles prestation que le Grand Blond avait effectué avec V.A la saison précédente, ce sera le vice-champion 70, l’Olympique de Marseille, qui viendra le chercher pour qu’il évolue au côté des Gilbert Gress, Didier Couécou, Josip Skoblar, Jacky Novi, et Roger Magnusson pour la saison 70/71. La concurrence sera rude au milieu de terrain mais Daniel arrivera tout de même à accumuler 17 matchs pour un but et malgré le changement de coach en cours de saison (Lucien Leduc remplacera Mario Zatelli) Marseille sera champion de France (premier titre de Daniel pour sa première année pro car jusqu’à présent il était stagiaire) et Skoblar meilleur buteur avec 44 buts. Après avoir joué deux matchs avec l’OM pour la première moitié de la saison 71/72 et une rencontre en coupe des Champions, il sera prêté pour le reste de l’exercice à Angoulême mais ce sera très difficile car les charentais termineront bons derniers au classement synonyme de descente en D2. Sur le plan personnel, Daniel aura disputé quinze matchs et même marqué cinq buts et comme Marseille aura fait le doublé (championnat-coupe de France) le nom de Leclercq sera associé au titre de champion grâce à ses deux matchs disputés. De retour sur la Canebière pour la saison 72/73 où il deviendra titulaire indiscutable au milieu de terrain au côté de Jacky Novi, Gilbert Gress et Joseph Bonnel et l’équipe phocéenne terminera à la troisième place (qualification pour la coupe UEFA) à sept points du champion, le FC Nantes. Et lors de cet exercice, l’ancien valenciennois jouera les deux matchs que l’O.M disputera pour le premier tour de la coupe des Champions et ce sera les deux seuls car les marseillais chuteront contre la Juventus de Turin (pourtant ils avaient gagné le match aller un à zéro mais au retour ils perdront trois à zéro). L’exercice 73/74 sera éprouvant pour Leclercq et ses coéquipiers et Marseille se classera douzième et en coupe UEFA ils se feront défaits par les allemands de Cologne dés le second tour (avec une raclée de six à zéro au match retour). Las des incessants changements de coachs et également de joueurs, Daniel demandera à partir après avoir disputé deux matchs au début de l’année 74/75 et c’est le RC Lens qui sautera sur l’occasion pour étoffer son milieu de terrain. Et après sa période marseillaise, Leclercq dira lui-même qu’il a peut-être perdu son temps sur la Canebière mais aura beaucoup appris au contact de certains joueurs renommés et surtout d’avoir jouer la coupe d’Europe des clubs champions contre la grande Juventus. Et il avouera aussi qu’il aurait pu partir en Espagne à Valence pour la saison 72/73 et Daniel en était fier car c’était le coach du club espagnol qui le voulait, le grand Di Stéfano.

Pour sa première saison, l’ancien marseillais s’imposera assez facilement dans le milieu lensois en alternance avec les Jean-Marie Elie, Jacques Marie, Farès Bousdira, Ryszard Grzegorczyk et Kazimierz Juraszek selon la tactique employée par le coach, Arnold Sowinski. Après avoir terminé le championnat 74/75 en septième position, les lensois créeront l’exploit d’aller jusqu’en finale de la coupe de France pour affronter l’ASSE de Patrick Revelli et Christian Sarramagna. Même en perdant cette finale, Daniel et ses coéquipiers joueront la coupe d’Europe la saison suivante du au doublé de Saint-Etienne (championnat et coupe de France). La saison 75/76 verra Leclercq retrouver l’Europe (la coupe des Coupes) mais ça ne durera pas longtemps car Lens se fera éliminer dés les huitièmes de finale par les néerlandais de La Haye. Et en championnat, les Sangs et Ors se battront tout l’exercice pour ne pas descendre dans la zone rouge et finalement sauveront leur peau en terminant quinzième avec seulement trois petits points d’avance sur le premier relégable, le Monaco de Pierre Lechantre. Pour la saison 76/77, Sowinski tentera une expérience en descendant d’un cran le Grand Blond pour le faire évoluer en charnière centrale comme libéro car le jeu long de Leclercq comme celui du grand Beckenbauer servira de rampe de lancement pour les offensives de Lens. Et l’idée du coach lensois sera payante car Daniel et tous ses coéquipiers feront une énorme année et termineront à la surprise générale second du championnat derrière le champion, Nantes (à neuf points tout de même) et seront qualifiés pour la coupe UEFA la saison suivante. Et ce sera à partir de cette année que Leclercq deviendra Le Druide, celui qui guidera la jeunesse lensoise et ce surnom sera lié au physique particulier de l’ancien valenciennois et surtout à ses cheveux bien particuliers. L’exercice 77/78 verra Daniel et Lens faire un beau parcours en coupe UEFA en allant jusqu’en huitième de finale après avoir battu au tour précédent les italiens de la Lazio de Rome (Lens avait gagné six à zéro au match retour après avoir perdu deux à zéro à l’aller). Par contre en championnat ce ne sera pas la même saison que la précédente car les Sangs et Ors se battront toute l’année pour éviter la zone de relégation mais n’arriveront pas à se sauver car ils termineront à égalité de points avec Troyes et Lyon mais ce sera les troyens et les lensois qui descendront en D2 à cause de leur mauvaise différence de buts. Avec les Robert Sab, Robert Llorens, Hervé Flak, Pascal Françoise, Leclercq et Lens réaliseront une excellente saison 78/79 en terminant second de leur groupe derrière Brest et de ce fait joueront les barrages et réussiront à les passer en battant successivement Avignon et Paris FC. Et Le Druide aura largement participé pour faire remonter les lensois en D1 dés sa première saison en seconde division car l’ancien marseillais fera un énorme exercice surtout il marquera douze buts (son meilleur total sur une saison) ce qui lui sera rare pour le poste qu’il occupe. Pour leur retour dans l’élite française, Daniel et ses coéquipiers feront une honorable année 79/80 pour un promu et se maintiendront en classant à la neuvième place. Les deux saisons suivantes (80/81 et 81/82) seront deux années assez difficiles à gérer car le Grand Blond et sa troupe se battront pour éviter la zone de relégation et se sauveront tout de même les deux exercices (treizième en 80/81 avec trois points d’avance sur le 18ème et encore treizième en 81/82 et cette fois-ci avec quatre points d’avance sur le 18ème). Et la saison 82/83 sera bien meilleure pour Lens car Leclercq et les Jean-Pierre Bade, Daniel Xuereb, François Brisson, Philippe Vercruysse, Philippe Piette et les autres auront les résultats pour eux et termineront à une très belle quatrième place synonyme de qualification européenne. Mais cette année là Daniel ne disputera que 18 rencontres car il est barré par la paire Sénac-Flak qui donne entière satisfaction au staff lensois et l’ancien marseillais n’est pas loin des 34 ans.

Alors après avoir passé neuf ans au sein du club lensois où il l’y laissera une énorme empreinte du aux énormes prestations qu’il aura effectué pendant toutes ces saisons il décidera de retourner à Valenciennes pour rendre à son club formateur tout ce qu’il lui a donné avant de prendre sa retraite mais aussi parce que la jeunesse lensoise le pousse petit à petit vers la sortie et au lieu de finir sur le banc des Sangs et Ors Daniel qui a encore du jus préférera apporter son expérience à une autre formation. Devenant un des leaders de l’équipe valenciennoise, il aura pour mission d’essayer d’emmener l’effectif nordiste (Thierry Laurey, Philippe Périlleux, Mustapha Merry (frère de Merry Krimau), Dominique Corroyer) jusqu’à l’accession en première division mais le résultats ne sera pas celui-ci car V.A terminera le championnat 83/84 à la cinquième place de son groupe ce qui n’était pas suffisant déjà pour accéder aux barrages. Et sur cet ultime exercice, le Grand Blond décidera à presque 35 ans de raccrocher les crampons après une carrière bien remplie.

Après sa retraite, il entraînera le petit club de Bauvin jusqu’à ce que Valenciennes l’appelle en Décembre 1986 pour remplacer sur le banc valenciennois Léon Desmenez. Le Druide réussira à maintenir le club nordiste en D2 en le positionnant à la treizième place sur 18. Le début de l’exercice 87/88 sera très difficile car les résultats ne seront pas satisfaisants et de ce fait Leclercq sera limogé et remplacé par Victor Zvunka.

Après cette expérience sur le banc valenciennois, il entraînera des petits de la région Pas-de-Calais (Bavay, Guesnain et Billy-Berclau) jusqu’en 1992 date à laquelle il repartira à Lens.

Et de retour chez les Sangs et Ors, il sera entraîneur au sein du centre de formation lensois en ensuite il s’occupera de la réserve. En fin de saison 96/97, Daniel sera nommé adjoint de Roger Lemerre et les deux hommes auront pour mission de sauver Lens de la descente en D2 et ils réussiront en plaçant le club du Pas-de-Calais à la treizième position avec huit points d’avance sur le premier relégable, Caen. Comme Lemerre ne voulait pas prolonger l’aventure, ce sera tout naturellement Le Druide qui le remplacera à la tête de l’équipe et dés sa première saison il créera l’exploit de remporter le championnat de France 97/98 à la différence de buts sur le FC Metz de Robert Pires et Jocelyn Blanchard. Et de ce coup, Daniel et les Anto Drobnjak, Vladimir Smicer, Wagneau Eloi, Tony Vairelles et tous les autres rentreront dans l’histoire du club lensois pour leur avoir apporter leur premier titre tout court. La saison 98/99 verra Leclercq ramener un second titre mais cette fois-ci ce sera la coupe de la Ligue remportée avec une coïncidence inouïe contre le FC Metz (encore lui). Mais la saison 99/00 commencera pas trop bien en terme de résultats et les relations du Grand Blond entre certains joueurs et membre du Staff commençait à se détériorer, ce qui aboutira à son limogeage en Octobre 1999.

Il restera inactif jusqu’en Février 2001 date à laquelle le club belge, La Louvière, viendra le chercher pour remplacer Marc Grosjean qui venait d’être limogé pour mauvais résultats. Il réussira à maintenir ce club en première division belge en le classant quinzième avec deux points d’avance sur le premier relégable, le KRC Harelbeke mais suite à un mauvais début de saison 2001/2002 Daniel se fera remercié en Octobre 2001 (les mois d’Octobre ne sont pas bons pour Leclercq).

Daniel réapparaîtra sur la scène footballistique qu’en Juin 2003 lorsqu’il acceptera la proposition des dirigeants de Valenciennes pour prendre en main l’équipe qui évolue en National. Pour sa première saison, il ne réussira pas à accéder à la D2 car les nordistes réaliseront un exercice moyen et termineront qu’à la dixième position à 20 points du champion, Reims. Et avec un groupe bien soudé (Eric Chelle, José Saez, Steve Savidan, Rudy Mater, Philippe Brule et plein d’autres), Leclercq emmènera Valenciennes tout en haut du classement du championnat 2004/2005 en devenant champion de National synonyme de montée en seconde division. Mais beaucoup de personnes furent surprises car au lieu de laisser Leclercq à la charge de Valenciennes pour la saison suivante en D2, les dirigeants valenciennois prendront la décision de nommer Antoine Kombouaré à sa place.

De Juin 2005 à Janvier 2008, Leclercq restera en dehors du football et reviendra au premier plan lorsqu’après plusieurs demande du public pour son retour suite à la très mauvaise saison lensoise il fera son come-back comme directeur technique mais avec pour tâche de seconder le coach Jean-Pierre Papin pour essayer de sauver Lens de la D2 mais les deux hommes n’y arriveront pas. Au bout d’une saison (08/09) avec Jean-Guy Wallemme comme entraîneur, Daniel retrouvera vite la Ligue 1 mais ce sera temporaire car au bout de deux ans les Sangs et Ors retrouveront la Ligue 2 suite à une nouvelle relégation et suite à cet nouvel échec Le Druide annoncera son départ.

Et aux dernières nouvelles, il aurait accepté de prendre le poste de directeur sportif du petit club, l’Olympique Senséen Arleux-Féchain et il occupera cette fonction totalement en bénévole suite à une solide amitié avec le coach arleusien, Sébastien Dhollande.