Alexei Smertin

• Jan 1992 –Dec 1993 :

  
  
  Dynamo Barnaul 

• jan 1994 –
  Dec 1996 :
  
  
  Zarya Leninsk-Kuznetsky 
• jan 1997 –
  Dec 1998 :
  
  
  Uralan Elista 
• 1998 –
  dec 1998 :
  
  
  Zarya Leninsk-Kuznetsky 
• jan 1999 –
  2000 :
  
  
  Lokomotiv Moscou 
• 2000 –
  2003 :
  
  
  Girondins de Bordeaux 
• 2003 –
  2004 :
  
  
  Portsmouth FC 
• 2004 –
  2005 :
  
  
  Chelsea FC 
• 2005 –
  jan 2006 :
  
  
  Charlton Athletic 
• jan 2006 –
  Dec 2006 :
  
  
  Dynamo Moscou 
• Janv 2007 –
  2008 :
  
  
  Fulham FC 

Alexei Smertin est né en 1975 à Barnaoul au fin fond de la Sibérie. Et c’est tout naturellement dans sa ville natale qu’Alexei a appris les rudiments du football. Et c’est lors de la saison 92/93 que Smertin débutera en équipe première où il ne tardera pas à faire parler de lui. De 1992 à 1997, Alexei va prendre de l’expérience dans le championnat de Russie de division 2 en accumulant les matchs avec le dinamo Barnaoul, le Zaria Vorochilovgrad et Uralan Elista (avec ce club ce sera en division 1)avant de se faire repérer par le Lokomotiv Moscou. Et là pendant un match de championnat contre le Spartak Moscou que les superviseurs bordelais, venus voir évoluer le Spartak futur adversaire des Girondins en Ligue des Champions, ont remarqué Alexei Smertin, un jeune joueur à la chevelure longue. Et ce jour là, Alexei éclabousse le match par sa présence et son talent, bref les bordelais n’ont vu que lui sur le terrain (physiquement au-dessus du lot et techniquement très propre). Et son jeu à la russe est réputé pour son mouvement et sa technique. Car très bon ballon au pied, Smertin aime le jeu court et ses passes sont parfaitement millimétrées. Et lorsque son équipe défend, Alexei qui est très accrocheur ne laisse aucun répit aux adversaires qui tournent autour de sa zone. Et lorsque son équipe a le ballon, il laisse marcher sa technique et son sens de la passe et il s’efforce de relancer proprement et d’offrir des solutions au porteur du ballon. Et toutes ces qualités intéresse Bordeaux.

Et après 39 matchs et sept buts et d’avoir été élu footballeur de l’année 1999, Smertin s’envole pour la France pour y signer un contrat avec les Girondins de Bordeaux. Et il ne met pas longtemps à s’adapter au championnat français et tout le monde est stupéfait par l’abattage que le russe pratique sur le terrain. Alexei remarquera que le championnat français est plus exigeant que celui de la Russie mais grâce à son jeu, il devient vite un rouage fondamental dans le système de jeu d’Elie Baup. Et pendant trois saisons, Smertin va faire des prestations de haut vol et sera souvent désigné comme l’un des meilleurs milieux défensifs du championnat français. En 2002, il rajoutera à son palmarès la coupe de la Ligue en la gagnant, avec les Vikash Dhorasoo, David Sommeil et Frédéric Roux, contre le Lorient de Jacques Abardonado et Pascal Delhommeau.

En 2003, alors qu’Alexei est au sommet de son art, il est recruté par le Chelsea de Roman Abramovitch, un milliardaire russe, qui veut faire du club londonien un des plus grands clubs mondiaux. Alexei ne débutera même pas la Premier League avec Chelsea car il est immédiatement prêté à Portsmouth pour la saison 2003/2004 où il y fera une bonne saison. Pour la saison 2004/2005, Smertin retourne à Chelsea pour essayer de s’y imposer mais le nouvel entraîneur José Mourinho, ne compte pas trop sur lui car en milieux de terrain il possède déjà du beau monde en la personne de Tiago Mendés, Franck Lampard, Claude Makélélé, Gérémi et Scott Parker. Alexei y jouera tout de même seize matchs et sera associé au titre de champion d’Angleterre de l’équipe londonienne. Pour la saison 2005/2006, Chelsea reprête à nouveau Smertin et cette fois-ci ce sera à Charlton où il va livrer de superbes prestations. Mais six mois après avoir été prêté, Chelsea le transfère au Dynamo de Moscou où il jouera 22 matchs avant d’être sur la liste des transferts aux côtés des Maniche et Costinha.

Après avoir obtenu la résiliation de son contrat, Alexei retourne en Angleterre et signe à Fulham pour deux ans et demi. Les six premiers mois, Smertin ne jouera que sept matchs et commencera la plupart des matchs de la saison 2007/2008 mais l’arrivée de Danny Murphy va limiter son temps de jeu. En plus Alexei souffre de blessures et lorsqu’il revient en forme, l’entraîneur Roy Hodgson ne compte plus sur lui et lui fait comprendre qu’il peut quitter le club. Et le lendemain de la discussion avec son entraîneur, le club annule le contrat de Smertin avec effet immédiat.

Après avoir échoué dans ses recherches d’un nouveau club au début de la saison 2008/2009, Smertin se tourne vers la politique après son retour en Russie.

Sélection :
Smertin a fait ses débuts en équipe nationale de Russie en 1998 par une défaite un à zéro contre l’Islande. En 2002, il disputera la coupe du monde mais la Russie ne gagnera qu’un de ses matchs de poule et ne dépassera pas le premier tour.

En 2004, il participera à l’Euro mais comme à la coupe du monde deux ans auparavant, la Russie n’ira pas plus loin que les matchs de poules.
Smertin aura été le capitaine de la Russie à partir de 2004 et lorsqu’il arrêta la sélection c’est Andrey Arshavin qui lui succède. Alexei aurait pu être rappelé en sélection de Russie pour l’Euro 2008 mais comme son temps de jeu à Fulham était minime cela n’a pas été plus loin.

En Juillet 2009, Smertin annonce sa retraite officielle et depuis il est député dans la région de l’Altaï de la Fédération de Russie.